“寧波諾丁漢大學，這是我們落實《中外合作辦學條例》的第一個試點。試點取得了巨大成功，所以，教育部決定擴大中外合作辦學的規模。”
寧波諾丁漢大學由英國諾丁漢大學與浙江萬里學院合作創辦，是中國第一所引進世界一流大學優質教學資源、具有獨立法人資格和獨立校園的中外合作大學。實行全英文教學。以小班化教學、合作式學習為特點，培養學生自主學習、科研及團隊協作能力，學生畢業很受歡迎。
“中外合作辦學體育了我們中國堅定不移推進改革開放的鮮明態度。中外合作辦學作為教育國際合作與交流的一種重要形式，對推動我國辦學體制改革，拓寬人才培養途徑，促進教育對外開放已經發揮並且將繼續發揮積極作用,一定程度上滿足了人民群眾多樣化教育需求。”
教育部長又說，中外合作辦學開闢了“不出國留學”途徑，節約了教育支出。中外合作辦學學費總體較出國留學低，年學費平均約為2.5萬元左右，而赴英國、美國、加拿大和澳大利亞等國自費留學年學費平均約為9萬元。
到2008年年末，全國舉辦中外合作辦學項目和機構的高校有577所，佔全國高校總數的21%。“985工程”、“211工程”高水平大學79所，舉辦項目佔項目總數的16%。普通本科和高職院校舉辦中外合作辦學項目的有498所，舉辦項目佔項目總數的84。
按2008年高等教育階段中外合作辦學在校生40萬人中一半出國留學測算，當年學費支出將節約150億元左右。中外合作辦學使不出國留學成為可能。中外合作辦學引進境外教育資源，開展教學活動，頒發境外學歷證書，學生不出國即可接受境外教育。
教育部長講的這個數字是包括很多大學開設的中外合作學院在內，這些中外合作學院並沒有獨立的法人資格。
而全國最有獨立的法資格的中外合作大學只有寧波諾丁漢一家。
江寒知道，2010年之後，溫州肯恩大學、崑山杜克大學、香港中文大學（深圳）、上海紐約大學、西交利物浦大學、北京師範大學——香港浸會大學聯合學院等獨立法人資格的大學紛紛湧現。