“伴隨著社會進步，有了義務教育和童工保護等相關法律制度，孩子在16歲以前很難像以前那樣開始為家庭貢獻收入。相反的，家庭還要一直撫養孩子到義務教育結束，到找到工作，這個時候，養育孩子的前期投入已經大為增加，成本逐年上升。所以，孩子作為生產資料的優勢已經開始逐漸減小。”
“第二，孩子作為消費品。隨著教育逐漸成為一項投入，養育孩子的成本開始上升。工業化帶來了工業製品價格的大幅度下降，所以孩子教育投入的比重佔家庭支出的比例同樣上升，造成了養育孩子的成本上升。女性有了受教育權，有了和男性同等的工作機會，養育孩子需要大量的時間投入的效果開始顯現。在農業社會，女性社會地位低下，在家做家務帶孩子不考慮成本問題。現代社會中，女性有了與男性同等的工作機會和收入水平。養育孩子就變成了與之競爭的機會成本。”
“所以有個說法，生養孩子，純粹是費時費力費錢費媽。”
“第三，孩子作為投資。在經濟不發達地區，多餘的錢沒有辦法也沒有渠道進行投資活動，所以養育孩子成為一種良好的投資渠道。相反的，在經濟發達地區，投資渠道多樣化。養育孩子就不一定是一種主要的投資手段。經濟不發達地區，社會保障不健全，需要一個孩子來為老年的自己提供經濟幫助，所以養兒防老。經濟發達地區社會保障和保險業發達，即使沒有下一代，自己也可以過上有保障的老年生活。經濟不發達的區域醫療不健全，嬰兒、兒童死亡率高，所以要依靠多生育來保證下一代的存活率。經濟發達地區有良好的醫療體系，嬰兒和兒童死亡率急劇下降，所以採取優生優育來保障生命質量。影響生育的當然不僅僅是經濟因素，還有文化等等。”
“從統計數據看，城鎮化水平越高的國家，人口生育率都比較低。一方面，城鎮化水平高，社會保障能力高，因此，養兒防老的需求在降低。另一方面，城鎮化水平高的地區，競爭壓力大，生活節奏快，因此生育率也自然降低。”