李昌平在南下打工期間，又通過媒體向中央發出呼籲“給農民平等國民待遇”，被《南方週末》評為年度人物。
因為媒體的關注，李昌平當鄉黨委書記時所在的地方也不敢太過分，於是李昌平於2006年任河北大學中國鄉村建設研究中心主任、研究員，並被《南方都市報》等機構評為2006“中國最具行動能力三農人物”。
秦懷禮向江寒詳細介紹李昌平之後說道：“這樣的幹部，我也很欣賞，欣賞他的憂國憂民，欣賞他的赤子情懷，但是我不欣賞他的做事方法。李昌平最後的結局不錯，那是因為他反映的問題只是一個鄉。雖然三農問題普通存在，但他舉例是他所在的鄉，對他打擊報復的，頂多是市一級。”
“李昌平反映的問題是真實存在的，經得起各方面的調查，所以地方對他的打壓不可能持續。”
“但是江寒，你講的那些問題，比如說基礎設施建設投資引起腐敗的問題，都是你的推理和猜測。這和李昌平反映的客觀事實，是兩個概念、兩種性質。”
“要知道，現在上上下下面臨的壓力非常大！領導曾多次開會，我也列席，我完全能夠感受到那種焦慮焦急，可以說，用火燒眉毛都不為過。這些天，部領導多次催促。”
“你如果真要把你的這種想法反映上去，恐怕與上層領導的意圖相違背。”
“李昌平反映問題，他的提議與上層領導的意圖並不相左。”
“江寒，你這麼做，就像是螳臂當車，就像唐.吉訶德。你真要上書，這種後果，不是你能夠承受的。”
江寒道：“秦司長，真的是謝謝您的提醒，謝謝。”
“這就對了，千萬不要衝動。”秦懷禮放心了，江寒看來是聽勸了。
“到明年，你到產業司來。你不適合組織部。可別聽寇志海忽悠你啊。”
“你這個性格，有時候會衝動，所以，真不適合組織部。”
江寒笑道：“秦司長，組織幹部的性格應該是什麼？”
“組織幹部的性格是：沒有性格。”秦懷禮道。
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第二天，秦懷禮接到江寒電話，幹部教育局副局長寇志海說，共產黨人精神譜系的研究到了關鍵時候，讓江寒暫時到那邊幫忙。