隨後這段封塵100年的往事被揭開了。
陳潤年是陳氏村的人，他是一個盜墓賊。
在那個年代，實行墓葬，人死之後，一口棺材葬下，棺材裡都會放一些陪葬品。
盜墓賊這個職業由此而生。
盜墓賊遊走在坊間，探聽今日哪家有人去世，什麼樣的家庭背景。
而後選擇在月黑風高之夜，悄悄來到墓前，挖開墓，取出棺材，得到棺材裡的陪葬品，再把土埋上。
1900年，碰上一場瘟疫從陳氏村蔓延到全城，死的人特別多，盜墓賊也就越來越猖狂。
百姓的頭很痛，自家死了人，家人在死後還要被無情扒出，是何等不敬。
有一些做棺材的鋪子看到了商機——
在給死人做棺材的時候會加用一些鎖器、魯班木術之類的，將棺材封得牢牢的，讓棺材打不開。
但這樣就更激發了盜墓賊的猖狂盜竊慾望。
為什麼？一口棺材，肯花大價錢將棺材密封，那裡面一定有不少好東西。
於是盜墓賊結夥成團，三四人同時行動，夜晚從土裡挖出棺材，裝上馬車扛走。
他們將棺材帶到一座無人的山上，用刀、火將棺木惡意破壞，取出裡頭的陪葬物品，再隨便找個地方將死人埋了，或者乾脆直接燒了。
一時間，四處均發現不少焦炭的屍體，民怨四起，紛紛抗議，警察廳壓力甚大，決定嚴懲盜墓賊。
而陳潤年就是被抓的一名盜墓賊。
被抓後，他承認了自己的罪行，而後被執行絞刑。
絞刑當日，警察廳高調張揚，讓全城的人都到市中心來觀看陳潤年的死刑。
為的是警示，告訴那些想要盜墓的人——你們可都看著，這就是你的下場。
當時有幾個洋人報社的記者也在，一個記者在絞刑前訪問了陳潤年，問他為什麼做這事。
陳潤年說，“都快餓死了，不做哪有錢。”
洋人記者問，“你後悔嗎？”
20歲的陳潤年咧嘴，咬著牙，一字一句的說，“後啥悔，十八年後老子還是一條漢子！”
記者的後方有一個大相機，咔嚓一聲，拍下了陳潤年的照片，於是就有了那張留在肖芳家族裡——陳潤年神情木訥的照片。