王震的起義很順利。他本來是奉總督命令駐守襄陽的，他設宴宴請襄陽府的知府以及一眾官員。在宴會上埋伏了人馬，當場把那些官吏全部拿下。隨後張貼榜文，宣佈了歸順天堂寨。
儘管這兩個府的做法，讓清廷非常震怒。但是，清廷也實在派不出兵馬再來討伐了。本來大軍就在湖北湖南，而且都在打仗。
湖南那邊的也已經調的差不多了，就連河南的河南巡撫本來已經調過來湖北了。但是因為河南的起義，又調回了河南，卻被義軍給活捉了。也只有寄希望於那些，現在還在戰鬥的部隊了。
王聰兒帶兵下了天柱山以後，一路向北，進入了襄陽。正好趕上襄陽王震起義。她順勢佔領了南詔縣城，交接給了王振的義軍，
然後她便率軍往西，經過長坪去了保康。在保康，義軍遇到了清軍的抵抗。經過一天的激戰，王聰兒重新佔領了保康縣城。消滅了當初背叛義軍的叛徒和當地的惡霸地主。
她在寶康建立了新的政權，然後留下了一個營的兵力駐守。義軍便繼續向房縣方向攻擊前進。他們用了半天的時間，攻下了房縣縣城。
王聰兒在房縣做了休整，補給了物資以後，再次出發，前往竹山。
竹山恆瑞的部隊還在那裡攻打義軍呢。王聰兒和蘇昭紅的目的便是消滅恆瑞的西安軍。最起碼也要把恆瑞趕出鄖陽府去。
恆瑞的探馬也發現了王聰兒的大軍，他們趕忙彙報給了恆瑞。恆瑞倒是也想伏擊王聰了義軍，但他又怕竹山上的白蓮教義軍，會在後面攻擊他，造成他腹背受敵。所以他沒有繼續圍山，而是退回了竹山縣城。準備依託城牆來對抗義軍。
竹山裡的義軍發現恆瑞撤退以後，便知道是來了援軍。這支義軍，原白蓮教的首領，早已被清軍擊斃。現在的領導是兩個山寨的學員，這兩個人一個叫楊東煌。一個叫陳道。
他們一開始就帶著自己的部隊，與清軍周旋遊擊，並且奪得了不少的物資。在義軍中，得到了很多人的認可。所以在原來的白蓮教首犧牲以後，他們便被公推為義軍的首領。
他們根據清軍撤退的情況，斷定山下來了援軍，使清軍不得不據城而守。他們便組織人馬下了山。他們下山以後，先派出了士兵，去偵查四周的情況，確認了恆瑞是撤退回了縣城。
又打探到是湖北的義軍來了。當聽到義軍的首領有一個叫蘇昭紅以後，兩人立馬帶人向義軍靠攏。而楊東煌則直接去了義軍那邊，拜見了蘇昭紅。
蘇昭紅也認識這個楊東煌，他是山寨二期的學員，蘇昭紅還給他上過課。竹山上的義軍，同清軍周旋了幾個月，還剩下了3000多人。
蘇昭紅讓他們單獨成立了一個團。讓楊東煌任團長，陳道任副團長。並讓他們配合義軍，攻打竹山縣城。