杜宗彥接到山寨的命令要他西征，他也剛好把部隊整訓完畢。他便召集了軍以上幹部開會，討論具體的進軍路線問題。目前，對於西方的情報，他們一無所知，對方的兵力和駐防情況以及軍隊的武器裝備也都是一片空白。
所以他駐紮在邊境沒有動，跟桂涵他們商量以後，桂涵提出他帶著祝廷彪，率領一個偵察連。先出去探查一下情況 看看能不能弄到他們的地圖。
杜宗彥和羅思舉，也沒有什麼其他的辦法。羅思舉也想帶一隊人馬出去查探情況。於是便決定了。由羅思舉和桂涵分兩路出去，打探情報。
桂涵聽邊境上的土著說外面有一個城市叫安集延，有很多地方的商人都在那裡做生意。桂涵便弄了幾車絲綢，打扮成商人又找了當地的嚮導，走出了國門。向安集延進發。
很快，他們來到了一個叫鄂斯的城鎮，在那裡，他通過兩個嚮導，打聽到這裡是浩罕汗國的地盤兒。浩罕汗國是清朝的藩屬國。現在的霍罕君主是納爾布塔。納爾布塔是烏茲別克人，他住在霍汗城。
浩罕汗國的南面是阿富汗王國，國王是艾哈邁德·沙·杜蘭尼。西面是布哈拉汗國，國王是海達爾·圖拉。
桂涵聽了，心裡面有了計策。他出拿出一車絲綢，送給當地的居民。請他去安集延城。打聽一下絲綢的價格，順便幫他買浩罕國，布哈拉王國和阿富汗王國的地圖。
那人非常高興，收下絲綢便起身上路了。三天不到，他便帶回了地圖和絲綢的價格。桂涵感謝了他，又給了他一些銀錢，便回了國內。他把情況同杜宗彥說了，羅思舉卻還沒有回來，應該是去了更遠的地方。
杜宗彥留下兩個士兵等羅思舉，他便帶領大軍進了浩罕汗國。沿著地圖上的方向，他直接來到了安集延城。並佔領了它。
安集延是一個貿易城市。這裡面有各種膚色的商人。可以聽到許多不同的語言。非常的繁華。
他又派出楊敬山帶兵去攻佔那木干城，並讓隨同的教員宣傳帝國的政策。因為浩罕國本來就是清廷的附屬國，所以當地的居民並不反感杜宗彥他們。
在安集延杜宗彥得到了更多地方的地理圖冊