這支宋朝水軍，有近5000餘人配備了40艘戰船，每艘戰船上都有趙桓特意安放的霹靂炮、床弩等遠程攻擊武器。為的就是能切斷金人後路，給金人四面夾擊。一舉將完顏宗弼的四萬大軍葬送於黃河南岸。
當這支宋軍出現於黃河之上時，完顏宗望敏銳地察覺到了這場陰謀，但為時已晚，他也只能束手就擒寄希望於完顏宗弼能力挽狂瀾。帶領大軍成功撤出。
否則此次東路軍必受重創，一旦四萬大軍全軍覆沒東路軍將在朝廷無立足之地，到時免不了被完顏宗翰的西路軍吞併。
與此同時，完顏宗弼也接到了消息，他急匆匆地趕到江面，只見江面上戰船林立，旌旗蔽空，掛著宋字大旗的艦船，已將他與完顏宗望的兵馬割裂開來。
完顏宗弼頓時感覺頭冒金星一股無力感油然而生，但他還是要決定和宋軍拼一拼壓垮他們，勝利終究屬於他完顏一族。
宋靖康元年四月二十一日，宋軍發動了對完顏宗弼總攻，伴隨著趙桓的一聲令下，大名府內的六萬守軍出城列陣準備與金人決一死戰。
天子旌纛已經被插在大名城樓最高處，趙桓在群臣的簇擁之下也難得地再登臨戰場，目睹他麾下甲士兒郎拉開陣勢與那些入侵的女真賊兵展開不死不休的血戰，他要親眼看著將士們如何將金人打回北方去。
趙桓看著城下的精銳甲士不由想起當年看書時的一句話“首戰即決戰，一戰定乾坤”就是宋軍第一次主動向金人發起進攻。按理來說也應該是宋軍的首戰。
大名府內的六萬精銳戰兵，排出長達十里的戰陣縱列，身披步人甲手持盾牌長刀準備迎擊金人，雖然人數佔優，但趙桓還沒有狂妄到只憑借人數優勢擊敗金軍。歷來征戰宋軍在人數上幾乎都有優勢，可每次結果都是敗多勝少。所以這次他要改變戰術，他要以最小的傷亡換取最大的勝利。
與此同時，完顏宗弼也展開了一個寬度驚人的厚重步兵陣列，試圖利用厚重的鐵浮圖壓垮正面的宋軍，令他沒有想到的是自己的陣列剛剛形成，宋人在大名城頭上的投石車便率先發起了進攻，巨石不斷砸入陣列之中，在宋軍優勢火力之下作戰，金軍不可避免需要承受更慘重的傷亡。
那種來自大名城頭的投射火力就是幾百年來，歷代都在沿用的投石車，這些一次可發射一枚巨石或數枚小石的武器持續不斷轟擊著金人陣列的縱深，幾乎每一輪都會造成幾十上百人的傷亡，這些石頭憑藉巨大的衝擊力將金軍擊傷間或還有些燃燒的油瓶在陣列之中炸開，宋軍為了加大殺傷力，還將火油放入瓶罐中投向金軍，那些燃燒的火兜頭淋在金軍甲士頭上，對刀箭有著充分防禦能力的厚重甲冑在這些流淌的火焰面前卻成為困死他們的牢籠，盔甲一旦沾上火油，火油便會順著外面的甲冑，點燃了裡面的棉衣，高溫使他們嚎啕掙扎著，絕望地在地上翻滾，試圖壓滅身上的火焰，可作用卻微乎其微，反而帶動整個戰陣都變得混亂起來。那些投射火力不光給金人帶來實際上的傷亡，還對他們的心理造成極大的衝擊。有些人或許一輩子都無法忘記今日所看見的。