大明“先驅者”號飛艇航行實驗有著自己的流程。
按照計劃，先驅者號從崇明島起飛，穿越南洋諸島進入澳洲新鄉。
在新鄉獲得補給和維護後再次起飛，向東橫跨太平洋，最終在美利堅合眾國華盛頓降落。
整個航程15000公里。
在這個時間點，是人類歷史上首次跨大洋的高空航行。
如果本次航行圓滿成功，將意味著大明的飛艇技術走向成熟，並即將開始軍事化和商業化。
大將軍府正在計劃設計一種能集軍事力量投送、偵查、轟炸、炮擊為一體的空中力量。
而戶部則將目光投向了空中運輸行業，希望能大量製造民用航空飛艇，為大明西南的山區和高原提供運力支持。
先驅者號向東航行，越過崇明要塞群，沿著崇明軍港，從已經完工的自由太上老君像頭頂飛過。
早已準備好的禮部官員，在遠處拍下了飛艇與老君像同框的照片。
由於本次航行在《大明報》上刊登過，不少閒著沒事幹的百姓租了船，跟在先驅者號下方見證了這一偉大時刻。
等飛艇飛離崇明島上空進入大海，大部分小船遺憾的返航。
只剩下一些大型海船，以及十幾艘私人蒸汽遊艇跟在後面。
額勒登保駕駛著自己心愛的“反清”號遊艇，帶著布彥達賚等幾個“兩朝元老”一路跟在後面。
很快眾人就穿越呂宋，過蘇拉威西，穿越南洋群島。
最終，先驅者號在新鄉降落，開始在這裡接受補給和維護。
“從這裡再次起飛，地面的電報站就無法為你們提供通訊了，你們需要在金陵時間正午12點打開電臺。
如果運氣好，你們會接收到海上通訊船的問候。”
新鄉舊皇宮中，無業遊民朱顯雪一邊和半個西瓜較勁，一邊提醒李思明進入太平洋的事項。
再過幾天，朱顯雪就要回金陵了，去參加金陵小學的開學典禮。
不過在當晚，朱顯雪看著遠處的先驅者號目露精光。
他悄悄寫了一封信留在桌子上，背上包裹悄咪咪的進入先驅者號。
第二天，先驅者號再次起飛。
李思明站在指揮台，開始忙碌的整理測試表格。
為了節省電力，先驅者號開始爬升，最終在8000米的高度找到了適合的風向。
在這個高度，海面上的蒸汽遊艇已經很難觀察到飛艇了。
即使是裝備瞭望遠鏡，也因為鏡頭的炫光難以看清天上的黑點。
只有兩艘新鄉的通訊船按照航行路線，在海面上馳騁。
時間到了正午。
先驅者號再次施放了壓艙水，進入了12000的對流層。
這裡的風速讓飛艇達到了80公里的時速。
航行變得簡單起來。
“還有多少壓艙水？”
李思明詢問士兵，很快就得到了了回覆。
“報告艦長，壓艙水剩餘1.5噸，一號艙0.6噸，二號艙0.6噸，三號艙0.3噸。”
李思明點點頭，在表格內做了記錄，又問道：“剩餘壓艙水預計能有多少升限？”
“預計6000米！”
“好，準備安排實驗。”
士兵得到命令，立刻前往底艙準備釋放壓艙水。
卻沒想到剛踏入艙室，就看到暗處一道人影閃動。
“誰？”