曹掌櫃並未向妻子透露“千金貼”的事，免得她擔心，只再次解釋道：
“送上門的好買賣為何不要？那黃毛鬼固然狡猾，但手下幾個窮措大、鄉巴佬卻蠢笨，吃幾次酒，談幾句之乎者也，便把自個兒的底細抖了個底朝天。”
“他們都接到了‘萬錢貼’，窮極思變才鼓搗出‘看葬’的買賣。只消把錢一壓，過了今夜，自有窟窿城收拾他們，哪裡用得著咱們擔心？”
妻子依舊不能展眉：“總歸是傷了誠信。”
“做生意，騙了人，才會傷了誠信。”曹掌櫃拍了拍妻子的手，得意笑道，“但騙鬼，能算騙麼？”
……
夢深夜長。
眾妙觀中的一切似乎都已奔赴夢鄉。
但在凡夫俗子目光難及的虛空處，卻有著護法神將殷勤巡視。
那神將青面赤發、身穿寶甲、手持刀斧，端地威風凜凜，與畫冊上一般無二。
忽然。
他神目一凝，投向客房某處。
“嗷喵！”
窗臺上當即炸起一團毛球。
原來是隻野貓。
今年，窟窿城遣出的使者比往常任何一年都多。雖然鬼王與十三家有約，不得侵凌寺觀，但厲鬼終究是厲鬼，怨恨纏身，自己都不一定能控制住自己。
神將與他的同僚們不得不分批巡視內外，眾妙觀是大觀，宮厥相連，亭臺樓榭無數，因此任務實在忙碌得很。
所以很快收回注視。
卻不曾注意到，那客房窗戶縫隙中夾著一隻小小的蝴蝶，好似書頁間的標籤，一動不動。
待到神將離去，它才倏忽“活”了過來。
翩翩飛入客房。
落在曹掌櫃的枕邊。
無聲無息點點陰燃。
…………
雞鳴五更天。
曹掌櫃被晨鐘喚醒。
他走出客房，迎面晨風吹得精神一振。
眾妙觀到處是睡眼惺忪趕去做早課的道人，他腆著臉作揖問早，道人們卻都打著哈欠並不理會他一小小香客。
他暗自惱火，但想到今兒已是八月五日，心裡便不禁雀躍，大度原諒了這些眼高於頂的牛鼻子。
事成矣，事成矣！
他胸中越發激盪，恨不得仰天長嘯，但周遭院子太窄、牆頭太高，沒法一舒胸臆。
於是腳下生風，大踏步走出了眾妙觀山門，站在高高的石階之上，俯視錢唐，極目遠眺。