紅茅這座城市麼，套句老話，那就是古老而又年輕。
古老的是她的歷史，建城設縣、載於史冊上可追溯至元明；年輕的是“紅茅”這個名字，不過短短十年。
而十年前，她的上一個名字，還叫“綦水”。
“綦”的意思是青黑色，“綦水”是何意自然也就不言而喻。
所以“綦水市”也就是“紅茅市”，實則是沿江而建，因水而成。
而現在，李長安便“站”在這條綦水之上。
或者說，在某手機地圖的定位上，他李長安一旱鴨子，正大半夜的在河裡伏波踏浪咧。
道士咧了咧嘴。
放眼往四周一打量。
一棟棟高低相臨、新舊夾雜的居民樓把城市分割出無數錯綜複雜迷宮一樣的小巷。李長安身處其中，只瞧見兩側逼仄的高牆，與高牆間夾著的一條泛紅的夜空。
前頭，又一道梯坎的盡頭，鎢絲燈放出昏黃的光，映照出牆上的牛皮鮮廣告，地磚凹處汙水的反光，頭頂纜線上一竄而過的老鼠，以及腳邊躺在嘔吐物裡呼呼大睡的醉漢。
“老師，老師。”（成渝一帶對中老年男性的尊稱）
醉漢嘟囔了幾聲，腆著白花花的肚皮，在這灘不大好描述的東西里拱了拱。
“呃……”
李長安明智地決定不再打擾人家。
…………
道士也是初次造訪這座小城。
因著離家鄉不遠，所以他對這座城市也有些許耳聞。大抵是在十年前，綦水這一塊兒因著地理條件，多山林而少田土，除卻一條水道，交通也不甚便利，所以一直在經濟發展上拖省裡的後腿。
但後來一家叫“紅茅藥酒”的企業異軍突起，帶動了地方發展。所以，“綦水市”就成了“紅茅市”，又理所當然的多了什麼紅茅大橋、紅茅廣場、紅茅大廈、紅茅教育園區……
這段往事，在當地人口中顯然是一段津津樂道的傳奇。
但對於李長安而言，除了城市內藥酒廣告多了一些，實在也沒別的特別之處。打下車的第一眼，入目所見，都是熟悉的坡坡坎坎；耳朵裡聽到的，也都是帶著椒鹽味的鄉音。彷彿不是到了另一個城市，而是飯後散步，走到了另一個小區。
但漸漸的，李長安卻察覺了這座城市的古怪之處。
這座城市的某些居民似乎對他這個外來者抱有別樣的興趣。那個偷拍他的青年雖然行為突出了些，但卻不是孤例。他早就察覺到，在人群的某些角落總是會投來一些遮遮掩掩的視線，甚至於偷偷摸摸的拍攝。
從什麼時候開始的？
李長安細細回想。
是在於袁嘯川分開之後？不，應該還要早一些，是在與袁嘯川匯合之時。
究其原因。
是向繼真他們陰魂不散？是袁嘯川惹了什麼麻煩？或者是這座城市本身的特異？
道士不得而知。
但無論如何，他都沒有在聚光燈下作個觀賞動物的興趣，所以尋了個空當，鑽進了某條暗巷，要繞路回自己下榻的賓館。
然而。
道士顯然低估了小城錯綜複雜的城市建設，也高估了某手機地圖的業務能力。