“諸位是否發覺，這越深入化魔窟，裡頭的活屍就越難對付？！”
龍圖、黃太湖兩人當即點頭。
空衍直截了當地問道：“玄霄道長是否有所發現？”
道士沒有回答，只是將三人帶到那兩頭活屍處，先用劍割開活屍身上血汙爛泥板結的衣服，露出因胸骨扭曲而凹凸不定的胸膛，再拿火把抵近過去。
“這是？”
龍圖難以確定。
“鱗片。”
黃太湖卻答得斬釘截鐵。
火光照耀下，活屍胸膛稀疏的紅毛間，皮膚上生著些淺淡癬狀物。老水匪在太湖裡廝混了大半輩子，不曉得和多少水裡的精怪打過交道，別人不敢認定，他卻能一眼瞧出，這就是鱗片。
李長安仍舊沒有說話，只將劍刃摁在活屍細鱗上，用力一劃，鏗鏘有聲。
卻只留下一道細細的劃痕。
這一下，三人都是面色難看。
而李長安則又奮力將劍尖壓下，而後豁開這怪異活屍的表皮，卻見著那皮下不是血肉，而是一層膿黃色的堅韌筋膜。
老水匪罵罵咧咧，龍圖皺眉苦思，而空衍則喃喃自語：
“皮上生鱗，皮下生膜。”
他要過李長安手中火把，將這活屍從頭到尾細細打量。
但見其下顎拉長外凸，嘴中利齒交錯，腿骨變作三截，膝蓋後翻，手腳掌變為爪狀，紅色的屍毛隱隱透著金色，形貌儼然像野獸多過像人。
空衍沉默一陣，而後喟然長嘆。
“犼。”
這簡簡單單的一個字，聽得黃太湖啞口無言，聽得龍圖道人面皮發麻，聽得李長安按劍沉吟。
犼。
一種少有現世，多記載於古籍中的妖魔。
形狀如犬，鷙猛異常，喜食龍腦。
卻又來歷不明，說法不一。
有人說其是窮奇一類上古兇獸，也有人說它是佛陀胯下坐騎，還有人說它是殭屍所化！
但無論如何，其兇戾難制是肯定的。
李長安看向空衍，可和尚只回以一個苦笑，顯然情況早已脫離了他的掌控。
道士又深深吸了一口氣，縱使惡臭使得口鼻發膩也全不顧及，若非如此，哪裡壓得住心中惴惴？
前方依舊幽深晦暗，卻不曉得掩藏著多少怪物。
而自己這邊，先前的一切打算已然成空。
如今回想，這一路來狀況跌出。
一是桃符效用大減；二是莫名的唸經聲亂人頭腦；三是這屍犼的出現。
李長安雖仍有心繼續向前，但意料之外的危機紛至沓來的情形下，其他人的想法卻不是他能左右的，也不想左右的。
“斷言是‘犼’為時尚早，不過有些形貌相似罷了。”
面對李長安詢問進退與否，黃太湖思索片刻，卻是展現出一絲決絕兇悍。
“我黃老蛟太湖裡滔天的風浪尚且不懼，區區幾具活屍，幾聲和尚唸經，就想讓我雙手空空，就著麼灰溜溜地退回去？呸！”
他吐了口唾沫。
“作他孃的夢！”
“既已深入魔窟。”龍圖面露輕笑，“安能臨陣逃脫？”
“如此，則事不宜遲。”
李長安點頭，起身。
“走。”