“叮鈴鈴。”
只是再尋常不過的一聲鈴響，卻好比一聲令下。
方才還平緩的大江頓時翻了臉！
突兀而起的厲風尖嘯、狂呼、奔走，攪起濃霧匯聚、盤旋、凝實，好似慘白的蠕動的銅牆鐵壁，將小舟重重圍鎖。
任由小船被激流惡浪不斷地拋飛、摁下、旋轉、拍打！
老兵措手不及，立足不穩之下，差點被突然的猛烈顛簸拋飛出去。
幸好在半個身子都飛出船舷之時，身邊的道人及時拉了他一把。
老兵雙手死死扣住船舷，急促地喘了幾口粗氣，正要與道人道謝。
可冷不丁的，眸子一縮，一大口氣卡在了胸膛，竟是忘記了吐出來。
他駭然發現。
就在船下。
就在激流深處。
隱隱潛藏著一個龐大的黑影。
老兵顫抖著舉目看去，視線所及，無邊無際。
“轟！”
又是一個浪頭打過來，將他摁回船艙，順道給他澆成個落湯雞，可老兵卻渾然不覺，抖動著滿臉的褶子，驚惶地指著江面。
“水裡有……水裡有……”
水裡究竟有什麼，他卻說不上來，只是結結巴巴拿手瘋狂比劃著。
“老丈。”
這時，旁邊的道人喚了一聲，聲音出奇的平淡。
老兵這才發現，在這驚濤怪浪中，年輕的道人依舊是一副平平淡淡的模樣，連帶著接下來問出的問題也是平淡得怪異。
“可會駕船？”
興許是被年輕道人的平靜所懾，老兵脫口而出。
“我家世代住在水濱，如何不會駕船？”
剛說完，又是一道浪頭打來，小舟險些就此傾覆，可老兵的一顆心卻被大浪打進了谷底。
他癱坐在船上，面色慘然，喃喃自語：
“老夫十五從軍，輾轉江南、江北、中原、北疆，僥倖苟活到八十高齡，不過是不敢客死異鄉而已。如今，好不容易得了恩許，許我解甲歸田，眼瞧著故園就在眼前，卻連給兩老上柱香的機會也無，就得死在這家門口的大河裡。”
說著說著，竟是捂著臉啜泣起來。
“也罷，也罷。死在這河裡，倒也不算客死異鄉。只盼這位江神心善，吞了我的血肉，能夠放我魂魄回家，見一見家人。”
他胡亂抹了把眼淚鼻涕，抬起頭卻驚訝的發現，那道人正不疾不徐地解下背後的木匣子，擱在膝前打開，露出裡面一枚青銅短劍。
四指寬，一尺半長，樣子古樸，劍身上還泛著點點紅鏽。