海州、柳樹鎮。
一名東南義軍的斥候兵大步流星地衝進了一座財主大院，神色匆匆。
財主大院內，校尉馬大力正坐在桌前，呲溜地喝著稀粥。
臨漳縣一戰中，馬大力率部和巡防軍參將周豪所部惡戰，最終陣斬校尉楊振平。
他也因功升任為了東南義軍校尉，統帥新成立的山字營。
“踏踏踏！”
急促的腳步聲響起，斥候像是一陣旋風般衝到了飯廳的門口。
“校尉大人！”
斥候在飯廳門口停下了腳步，喘著粗氣抱拳稟報說：“左騎軍出動了，衝著咱們柳樹鎮來的！”
校尉馬大力並沒有絲毫驚慌。
他伸出舌頭將碗底的米粒舔乾淨後，這才慢悠悠地放下了碗筷，拿出手絹擦了擦嘴巴。
馬大力抬起頭問：“你剛才說什麼？”
斥候兵回答：“左騎軍出動了，朝著我們柳樹鎮過來了！”
馬大力又不慌不忙地問：“有多少人吶？”
“回校尉大人的話，約有八九千人，看旗號是左騎軍的驍騎營和水字營，除此之外，還有副將魏羽、孫志虎的將旗。”
“距離我們這裡還有多遠？”
“半個時辰即到！”
馬大力聞言，站起了身。
“行，我知道了，再探。”
“是！”
斥候兵轉身大步離去。
“去，將都尉都喊過來！”
馬大力對站在院子裡的一名親衛吩咐。
“是！”
親衛應了一聲後，大步離去。
不多時，山字營地兩名都尉就趕到了馬大力居住的這個財主大院。
山字營是剛成立的一支新部隊，在與左騎軍的一系列戰鬥中，“損失”很大。
如今僅存馬大力麾下的千餘人了。
馬大力對著他們兩人低聲地交代了一番後，兩人旋即大步離去。
急促的哨子聲響起，柳樹鎮內的東南義軍都紛紛地鑽出了居住的屋子，緊急地奔赴各自的戰位。
校尉馬大力也在親衛的簇擁下，抵達了鎮子的西邊，爬上了一座房屋的房頂。
不到一刻鐘的時間，遠處就響起了轟隆隆的馬蹄聲。
只見遠處煙塵瀰漫，大隊的騎兵出現在了東南義軍山字營弟兄的視野當中。
這些騎兵隸屬於左騎軍驍騎營的騎兵，領頭的赫然是校尉徐敬。
徐敬勒住了馬匹，朝著柳樹鎮胸牆後邊那嚴陣以待的東南義軍掃了幾眼後，下達了圍困的命令。