明月如鉤，星空璀璨。
泗水縣周府後院內，燈火通明。
百餘名江湖人士三三兩兩的聚集在院子裡，有人在低聲地交談著。
腳步聲響起，縣令周堯領著一行人從走廊上出現。
“縣尊大人！”
“見過縣尊！”
“......”
看到縣令周堯過來，江湖人士們停止了交談，有人抱拳見禮。
縣令周堯在臺階上站定，對眾人拱了拱手還禮。
“將箱子打開！”
周堯收回了目光後，轉頭對家裡的管事吩咐了一聲。
“是！”
管事揮揮手，幾名家丁當即打開了他們抬著的紅漆箱子。
“嘶！”
在火光的照耀下，箱子裡一錠錠銀子散發著迷人的光澤。
百餘名江湖人士看到這一幕，他們臉上露出了興奮色，眸子裡滿是貪婪。
他們行走江湖，要想大口吃肉，大口喝酒，這殺人越貨的事兒沒少幹。
當然了，大多數的時候他們都是替一些大戶人家做一些見不得光的髒活兒，以維持自己的生計。
這一次他們聚集到這裡，則是要替縣令周堯幹活兒。
“每人先發五十兩銀子！”
縣令周堯站在臺階上，對眾人道：“事成之後，每人再發五十兩！”
“我的要求只有一個，那就是你們必須要將事兒做好！”
周堯出手闊綽，這一出手就是一百兩銀子。
足夠他們這些人逍遙快活好些日子了。
“縣尊大人豪爽，我們自然也不會拉稀擺帶！”
江湖人士看到那些銀子，都很高興。
他們很久沒有遇到這麼闊氣豪爽的客戶了。
“我們必定不會讓縣尊大人失望的！”
“縣尊大人，您就瞧好吧！”
“老子手裡有人命十三條，宰幾個看門的不在話下！”
“......”
在銀子的鼓舞下，這些江湖人士們士氣很高。
這些江湖人士那都是大名鼎鼎的亡命徒，大多數的人手上都沾染著人命。
周堯對他們還是抱有信心的。
他的一家人在臨川府落在了叛軍首領顧一舟的手裡。
這顧一舟派人送了信過來，要他這位縣令作為內應，協助叛軍拿下泗水縣。
家人在顧一舟的手裡，周堯投鼠忌器，最終迫不得已答應了顧一舟那邊的條件。