“大人，下官是想讓您看看這個東西。”
他從袖袋裡掏出一塊黑色的鐵疙瘩，恭敬地放在桌案上。
“哦？”
“這不是……鐵嗎？”
“它有何不同？”
陳慶拿在手裡，沉甸甸、冰涼涼，但與一般的鐵塊看不出任何差別。
“大人，自內務府的工坊開爐以來，下官從未見過如此精良的鐵質。”
“它比一般的鐵更硬、更韌，與天外隕鐵相比稍遜也有限！”
“下官細究來由才知道，原來城中收購鐵砂的地方，經常有一夥山民來出售小塊的礦石。”
“因為礦石需要破碎、碾磨，純度也不夠，所以價格只有鐵砂的三成。”
“就算如此，那夥山民也經常揹著上百斤的礦石來售賣。”
田舟的語氣越來越激動，整個人像是打了雞血一樣。
“他們找到了一個優良的鐵礦，而且非常容易開採。”
“離咸陽也不會太遠。”
陳慶重重地捶了一下桌案，心花怒放。
“嗯！”
田舟迅速地說：“只是不知礦藏大小，下官怕打草驚蛇，也沒敢派人尾隨。”
“大人，現在應該怎麼辦？”
陳慶捏著下巴思索片刻：“既然你說是山民，那十有八九與山中野人有勾連，礦石也不一定僅僅是幾個人採掘出來的。”
“貿然行事，說不定他們也逃進山裡當了野人。”
對於自己的老本行，陳慶熟稔於心。
“這樣，等他們下回再來的時候，你把人扣住。”
“等我親自去曉以利害，相信他們會知道怎麼選擇的。”
田舟認真地說：“下官一定交代明白，絕不出任何紕漏。”
“大人，想不到咸陽左近還有這等神礦。”
“若是用它煉出來的鐵打製兵器、機械，不知該有多好！”
陳慶輕笑著說：“神礦之說恐怕言過其實，只不過是鐵礦伴生了其他稀有金屬，冶煉時混入鐵水之中，才導致它性能比普通鋼鐵強上很多。”
“咱們內務府出產的鐵……”
他沒好意思說，真的是一言難盡。
以後世的標準，恐怕多半都是不合格產品，質量極其不穩定。
然而當下還處於‘先解決有沒有的問題’，不能苛求太多。
“是這樣嗎？”
“怪不得。”
田舟若有所思地點點頭：“那下官嘗試著在鐵水中摻雜別的東西，是不是能產出更好，或者更差的鐵料？”
“對！”
“你可以讓人試試。”
“記得把每一次的配方都記錄好，一樣樣試，總能試出點東西的。”