“其實我並不願意她再次隨你入京，京中雖繁華，可那繁華之下藏得是步步殺機，她現下身子弱成這樣，再擔不起任何傷害了。”
“可這是她自己的選擇，她呀，一旦選定了一條路，就從不會後悔，哪怕知道那是一條死路，也會閉眼走到底，我倘若強行攔了她，將她困在朔北，恐這輩子她都不會真正開心。”
“人生在世，不如意之事十之八九，在很多事情我不能順遂，她也是，她願隨你回京，願陪你入這滿是殺機的修羅地，你記得保護好她，哪怕你自個受傷，拼著自己這條命不要，你都得保護好她。”
“你貴為皇帝，命珍貴的很，即便知道這個道理，我仍舊希望你能拿命來護她，就當是我作為她父親唯一的私心了。”
孟衍目光復雜的望著褚奕。
在黑沉沉的夜色中，他得到了褚奕的一句承諾。
“好。”
“娘子在，狗蛋、狗蛋在，娘子死，狗蛋死。”
孟衍聽到這句話，伸手擼了下褚奕的狗頭，他道：“有你這句話，我孟家為你上刀山，下火海，做你手上最鋒利的刀。”
孟棠打開車窗，看見孟衍和褚奕站在河邊上，一站一蹲，褚奕仰頭望著孟衍，一臉懵懵懂懂的模樣。
世間安有兩全法？
褚奕，你想要的，我給不了。
我想要的，你卻必須給。
孟棠放下車簾，纖長的眼睫遮下她眼底的那抹沉冷。
*
一大早，國子監的學生便堵在宮門口抗議。
“讓周閣老出來！閣老難道真的想要篡權嗎？”
“走了胡兵，來了權傾朝野的周閣老！”
學生們舉著大字報，說：“都罷朝幾個月了？見不到皇帝，我等誓不罷休！”
“難不成真如外面所言，陛下駕崩了？”
……
馬車悠悠朝京城駛去，在入京前，孟棠叫停了馬伕。
她道：“停下。”
孟棠從馬車上下來，幾乎第一時間，褚奕便也跟著跑了過來，褚奕說：“到、到京城了，可以說話了，也可以見娘子了。”
話落，他雙眸一彎，露出個憨傻的笑容來。
趕路的這一個月，褚奕當真沒有見著孟棠，她娘子狠心的狠，說不見他就不見他。
褚奕想她想的抓心撓肺，如今總算見著人了，心底浮現出一絲癢意。
孟棠道：“狗蛋，你和我去一個地方。”
褚奕立馬應聲：“好哦！”
孟棠抬眸，對孟衍道：“爹，您在這兒等我們片刻，我和狗蛋去去就回。”
“我派人跟著你們，注意安全。”
孟棠點頭。
芳寧被葬在了李常福京外的莊子上，褚奕沒搞明白，孟棠為何要帶他來這兒。
直到孟棠帶著他來到一座孤墳前。
墳上乾淨的很，沒有雜草，可以看出是有人來定期清理的，墳前的碑上沒寫名字，那是一塊無字碑，李常福怕被陛下發現，惹了聖怒，故才留了一塊無字碑。
孟棠點了香，跪在地上，磕了磕頭，她道：“芳寧，我回來看你了。”