“聽說是被流落到懷城的難民拖到難民營裡，活生生打死的，也不知道是真是假。”
“張知州家的公子一死，懷城老百姓都普天同慶，倒是那張知州，衝入了難民營，當天就把懷城的所有難民活活坑殺了，如今此事恐也已經報到內閣了。”
“還有胡人那邊，也開始蠢蠢欲動了，上回胡人繞過朔北入境，只是一次試探，一次試探都差點屠了一村……”
“胡人恐也已經收到皇帝不在京城的消息了，如今當真是內憂外患……”
孟棠隱約想起，聶竹青似乎就是在懷城撿到的褚奕。
當真會那麼巧嗎？
孟衍道：“棠兒，等你回宮，倘若你要憑那一紙聖旨攝政，只怕不容易，等待你的會是一堆爛攤子。”
“我明白的，阿父。”
“別擔心。”孟衍伸手摸了摸她的頭，說：“爹會幫你的。”
這話落，一旁的褚奕也湊了過來，學著孟衍，摸了下孟棠的頭，說：“狗蛋、狗蛋也會幫你的！”
這話，倒是叫孟衍忍俊不禁。
孟衍道：“你個死小子，別給棠兒添麻煩就不錯了！”
*
周閣老匆匆趕來宮門前。
他急忙開口：“諸位都冷靜，冷靜。”
他試圖勸說這些激動的學生們。
如今皇帝不在，朝堂上各方勢力傾軋，自是有人不滿周閣老一直攝政。
而國子監的學生們是最容易煽動的人群。
人群裡，一個學生攥著一塊石頭，惡狠狠的朝周閣老砸去，罵道：“周閣老妄圖篡權，何以為國，何以為家！”
這話落，學生們紛紛跟著大喊大叫了起來，“都說陛下臥病！我病了數月也不見人！莫不是周閣老把人藏起來了吧！”
“周閣老不辭官，國將不存！”
一條又一條充滿惡意的言語數落著周閣老。
周延深憤怒的上前，欲怒斥這群被人賣了還幫助數錢的學生。
周閣老伸手攔住了他，他衝著學生們抱了抱拳，道：“是老朽我能力有限，才造成如今局面啊！要打要發，老朽我悉聽尊便。”
“那便告老還鄉！將內閣職權交出來！”人群裡不知是誰喊了一句。
“對，告老還鄉！”
周閣老雙目溼潤，沒想到他為官六十載，最終竟要以這種方式離開。
周閣老規規矩矩道：“老朽在此保證，待處理完手上最後一宗事務，便辭歸故里。”
“呸！說到底，還不是不肯放權，皇帝不在，你周閣老大權在握，你會捨得離開官場？少惺惺作態！”
孟棠走下馬車，她清冷的聲音極具穿透力，孟棠道：“告老還鄉？周閣老何錯之有？”
這世上孟棠佩服的人不多，周閣老算一個。