芳寧正要問，看到院外的大火，臉色一變。
孟棠和芳寧剛跑出院子，和正面殺上山的匪寇碰了個正著。
孟棠轉身就跑。
前路被堵死，後路，那是通往太后院中的路。
太后也起了身，叫道：“怎麼回事？這是怎麼回事？”
孟棠上前，拽住她，說：“母后，有土匪殺上山來了。”
“芳寧，你躲水缸裡，我引開他們，等他們走了，你悄悄去找陛下。”
“這怎麼行！”
“我身體好，他們追不上我，你跑的慢，被他們追上了就無法活命。”
不待芳寧多說，後頭的匪寇已經追了過來。
太后一張臉煞白。
*
夜半三更。
褚奕看著蔓延到山上的大火，憤怒的質問：“皇城司的人呢？都是廢物麼？竟放了這麼多賊人上山！”
李常福跪在地上，說：“陛下，皇城司今夜守職的都被殺了，指揮使陸大人也死了。”
褚奕皺著眉，道：“孟棠呢？她身邊沒有人。”
話落，褚奕起身就走。
和急忙跑進來的芳寧撞了個正著。
褚奕拽住她，逼問道：“你們主子呢？”
芳寧哭著說道：“主子為了讓我過來求援，獨自去引開那群土匪了。”
聽到這消息，褚奕心臟驟停，瞳孔微縮：“你說什麼？！”
“陛下，您快派人去找娘娘吧！娘娘身子虛，堅持不了多久的。”
褚奕一把推開她，道：“李常福，北營離這裡最近，你下山去北營求援，剩下的禁軍同朕一起，傾盡全力搜尋皇后！”
“是！”
“是！”
*
靈感寺後山，是唯一沒有被匪寇染指的地方。
孟棠往林子裡鑽。
她看著身邊的太后，問：“您跟著我作甚，臣妾也保護不了您。”
聶竹青發絲散亂，如今她身邊也沒個能用的人，最可靠的竟是她這個平日裡看不上的孟棠。
想起孟棠白日裡是如何教訓那群奴才，聶竹青便更加亦步亦趨的跟在她身後。
此刻她身上是一點也沒有太后的端莊威嚴了，狼狽不堪。
“孟氏女，你必須保護哀家，你若是能保護好哀家，哀家日後再也不找你麻煩！”