安正六年二月，薛忱離京，未與京中任何人告別。
或許是眾人的錯覺，也或許事實如此，就在薛忱離開之後，這京城裡的氣氛便變得越來越壓抑沉寂了起來。
沒人能說得清楚，但似乎有什麼隱藏在暗處的東西，正在一點一點爬出，給人一種強烈的風雨欲來之感。
後來人回憶，最初的那一顆雨滴，似乎是在那時砸下來的——
安正七年正月十三。
年前還身強體健的刑部尚書忽而上書，直言自己已身患頑疾，與皇帝乞求骸骨，請求告老還鄉。
皇帝挽留多次無果後，應允。
刑部尚書之職就此空缺。
離職前，刑部尚書上奏，推舉刑部侍郎唐今繼任尚書之職。
考慮到其資歷尚淺，皇帝並未採用此建議。
直到十月。
經吏部、禮部、工部多位大臣的再次推舉，皇帝下旨，升刑部侍郎唐今為刑部尚書，同時撤除其身上的禮部官職，命他人暫代。
時年不過二十三歲的唐今，成了商朝有史以來最年輕的三品文官。
……
安正八年三月，南方部族入侵，薛忱率軍鎮壓，僅半年時間便成功收編南方八大部族，使其盡歸於商。
十月，薛忱回京。皇帝嘉其功德，升任其為三品冠軍大將軍。
……
安正九年正月，禮部尚書聯合朝中多名御史，彈劾刑部尚書唐今賣官鬻爵，收受賄賂。
後經三司查明，此乃故意誣告。
故意誣告者——禮部尚書及多名御史皆遭到降職。
六月，各部官員推舉刑部尚書唐今兼任禮部尚書之職。皇帝應允。
八月，民間有傳言，金銀不缺者，皆可與朝中某位大人買官。
十月，有武將於午門前與刑部尚書唐今發生口角。三日後，該名武將因殿前無狀，被問罪，貶職西南。
十一月，大將軍薛忱於金殿之上質疑刑部尚書唐今黨同伐異，構陷忠良。
十二月，有禮部官員上告大將軍薛忱居功自傲，意圖謀反。薛府上下皆被徹查，滿府僕從被盡數下獄，在刑部大牢中關押了多日後，方才被放回。
唐薛二人交惡之事，傳遍京城。
……
安正十年三月，孔太師因年老力竭，暫卸丞相一職，於府中休養。
其弟子唐今與薛忱上門看望，於府中遭遇。
據孔府下人所言，二人相看兩厭，坐於一室卻未曾與對方有過半句交流。
六月，因孔太師身體遲遲未好，朝中諸多官員推舉唐今接任丞相之職。此舉招致兵部、戶部、御史臺及一眾武將極力反對。
七月，皇帝命兵部尚書接任丞相之職。三日後，兵部尚書自馬上跌落，身受重傷。