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後來，他便與那孩子立約，若她能在八歲前考中秀才功名，他便徹底為她遮掩身份，一路送她，上青雲。
只是同時也還有一個條件。
除非她日後真能坐到那改了世道的位置，且能保證唐氏一族不會受她身份的牽連，否則，不可暴露她的女子之身。
那三歲小童，就那樣認真地答應了。
再後來的事情，也不必多說了。
六歲的秀才公，如今不過十二歲，便已經有了狀元之才……
這世道，當真能以一人之力改之嗎？
他老了，他其實沒想那麼多了，即便能改，恐怕，他也見不到那日了。
他所想的，只有眼下。
這孩子生得太像他那早逝的次子，那些寄予次子的未能實現的期望，他也早已在不知不覺之中，重新寄予給了這個孩子。
長子忠厚仁孝，但也只能如此，未來恐難以保證唐氏一族久興不衰，但這個孩子，她可以。
唐祖父沉默凝視唐今良久，緩緩沉聲：“再過兩年，我會為你尋一樁親事。”
他淡淡地說，像是早有了決策，“對方會是無父無母之孤女，你娶她，是因父母遺命……記住了？”
唐今明白。
這是在為她安排遮掩身份之法了。
唐祖父既然提出來，想來人選什麼，都已經安排好了，不必唐今擔心什麼。
但……
唐今垂眸，“兩年後便定親，是否太早了些？”
唐祖父又咳了幾聲，“兩年後便又有科考，屆時你中狀元，若無親事在身，不好推拒其他媒婆。”
十四歲的狀元，丞相府怕是會被上門求親的人給堵得出不了門。
唐今彎起唇角，“祖父這是覺得，孫兒一定能中狀元了？”
唐祖父又咳了幾聲，緩過了氣，才繼續回她：“我自然是想你中個狀元的。但這到底能不能，還得看你自己了。”
唐今笑笑，“孫兒必當盡力。”
又陪著唐祖父聊了幾句，看見老人眉眼間隱隱露出了些許疲態，唐今也就不多留了。
“祖父好生休息，孫兒先走了。”
唐祖父微頷首。
唐今安靜退了下去。
只是，等唐今退到門邊，就快要退出去了的時候，內堂中卻再度傳出了老者蒼老沉肅的聲音：“你與薛忱，還是要注意些分寸。”
兩個孩子的接觸他都看在眼裡。
薛忱不明真相，只把唐今當作朋友來往，可唐今到底是女子，她自己也知曉自己和薛忱的差別。
少年人，最易生出些衝動情愫。
已然走到門邊的唐今頓了頓，片刻，也只是恭謹道：“孫兒知道。”