計劃趕不上變化。
本來為了對付營救伊普森，帝國動用了大量資源，無論是審判所，還是木墩智囊團，還是皇家騎士團，以及那件1級禁忌物。
投入大量資源，之後，確實這樣的結果。
卓庫勒出局，伊普森仍未被救回。
營救計劃僵持住，如今差點搭進去一位A級皇家騎士，遠遠超出他們的預測。
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霍塔克帝國境內。
潘多斯城，位於帝國腹地，依靠種植園經濟，讓這座城市佔據正要地位。
城中的一座莊園，風景優美，裝飾華麗。
這樣的莊園，在潘多斯城有很多，因此不算起眼，唯一讓人產生好的，是這座莊園的主人，很少與外人發生交際。幾乎從來不參加聚會。
因此，對於莊園的主人，至今仍十分神秘。
莊園內，始終保留著中古世紀的房屋，歷史氣息厚重。
表面上恬靜的莊園，實在戒備森嚴，擁有多位A級強者，和數位B級。
一間巨大房間，經過改造，變成了工科生理想的工作間。
最新型的冶煉爐，正將一件件金屬物品熔化，仔細觀察那些金屬物品，每一件都擁有沉重的歷史感。
沒有別的原因，之所以這樣，因為被燒熔的金屬物品，大多是價值不菲的古董。
要是讓別人知道，花費數百萬、千萬、甚至上億，就為了買回去放在爐子裡熔化，可能都會覺得這個人瘋了。
喜歡燒錢，也不至於這麼燒。
工作間，穿著工作服老人，用鐵鉗夾住通紅的坩堝，將其中的液態金屬倒入模具。
仔細觀察那些模具，並不是新的，而是從加魯公國的那座古代遺蹟挖掘出來古代工具，距今有4000年之久。
本來應該被古機械協會保管，當做古董進行保存，或者展示。
卻出現在這座莊園，再次被人使用。
澆鑄結束，等待液態金屬冷卻。
老人放下手中的工具，摘下面罩，轉頭看向站在門口的中年人，問道：
“是有什麼重要信息嗎？”
中年人快步走過來，遞上毛巾，輕聲道：
“先生，我們獲取最新消息，木盾智囊團3位大學士之一的伊普森大學士，發生意外，遭到綁架。綁架伊普森大學士的人，先生認識，是卓庫勒。”
剛把防護面罩放下，老人頓了下，疲憊的臉上浮現出一抹興趣。
“說說看。”
接過毛巾擦汗的老人，正是鮑勃利·金，從異時空跑路，一直都待在這座莊園，專心製造鍊金魔偶。