秦觀更是大為感動道：“罪官小徒此前就曾言及在揚州時承蒙蘇相公垂青，多有厚待，今日途經打擾，還能如此設宴款待，實在是過意不去。”
“不要說什麼罪官。”蘇頌卻正色道，“實在要說的話，老夫也算是罪官一個，他們那幫見風使舵的御史，整天就琢磨著找人來參幾本，老夫也正發愁找個機會，告老還鄉呢！”
“蘇相公國之重臣，如今官家還正期盼著相公回朝主持大局，哪有什麼告老的說法！”
“真是老啦！”蘇頌倒是認真地說道，“告老是真心的，還鄉倒是不必。在這江淮之地住下之後也甚是喜愛。原先選在這揚州外放，就是想著老了之後，在此附近擇一福地含飴弄孫，了卻心願。不過如今，老夫卻有一新起之念，想與二位說道說道。”
“請蘇相公明言。”
“近來每月讀那《菱川格致學刊》，常覺時讀時新，回味無窮，若是老夫去那菱川書院，可否擔得起這教授之職？”
蘇頌這一句話，卻是令秦剛又驚又喜，他再三觀察蘇頌之神色表情並非有戲謔之意，趕緊立身起來：“蘇端文乃治國重臣，又是冶學巨擘，於小小的菱川書院來說，能夠屈尊一往便是榮興；眾學子能聆聽教誨便是此生幸運。莫說是教授一職，縱是山長之位，也是當得。只是書院瑣碎事務，不敢勞動蘇相公，但如有此機會，這名譽山長一職就此虛位以待。”
“哈哈，名譽山長，好名頭，老夫還真是心有想往之。來來來！”蘇頌舉起酒杯，“那我們可在這裡說好，但凡朝廷準我致仕之日，便是秦宣議兌現我這個菱川書院榮譽山長之職的那天！”
秦剛大喜道：“雖說書院這事不由秦剛作主，但想那喬僖老必也為此事而求之不得，在下就貿然代他先行應允了！”
“你能作主的，又何止書院一事，就說我們這杯中之酒。”蘇頌示意手裡的酒杯，“這揚州城內一瓶難求的一品天醇，想必也是宣義能作得了主的買賣吧？”
其實秦剛之前來揚州尋蕃商合作一事，原本就是由蘇攜引見去認識了辛第迦。之後沒過多久這蕃商辛第迦便就推出如此熱銷的美酒佳品，雖然對外都是宣稱南方海外傳入，但以蘇頌這等宦海沉浮多年的智慧，隨便一想便會明白其中的內在關聯了。
秦剛只能飲盡杯中之酒，掩飾自己的小尷尬。
對於這些生意上的事，秦觀向來都是既不關心，也不在意，更是對許多內在事情見怪不怪。此次難得的機會，他卻是藉著美酒，趁勢向蘇頌討教起了些許訓詁學的知識。
要知蘇頌博聞強記，練達典故，尤其是在音韻訓詁領域，開創過諸多新的見解，是為宋時的訓詁大家，秦觀的討教，更是令陪坐於一旁的秦剛也多為受益。