張盛富在鄉下發水之前就回到了縣城，一直不被知縣召用，也是鬱悶在家，而且今天他大哥張盛財也在這裡。
水災一起，張盛財想著米價怎麼著也會大漲，那麼手裡積壓的糯米好歹也有挽回一點損失的希望。誰知道知軍卻早做了什麼“應災準備方略”，米價稍有上漲的跡象，就開始對外銷售平價米。而且還傳聞過幾天后，上面還會有救災米糧到郵，這米價眼見得又漲不上去了。
更令張盛財跳腳的是，今天又有消息傳出說，這些準備方略，居然都是出自那個秦剛之手。
於是，他說什麼也咽不下這口氣，親自跑到兄弟這裡來，一起商量著如何想個辦法。正好又遇上了剛被革職又處罰過的劉用。
“老大，我可聽說，把我趕走後，表面上主持城南安置營的是金參軍，實際在後面做主的，居然還是秦剛這個下賤的外來商戶子。這小子之前就與老大你處處作對，這次壞我們財路的，也一定就是他，你可得想想辦法治治他。”劉用查顏觀色，也在拼命將仇恨向秦剛身上拉。
張盛財更是憤憤不已：“我要虧點錢財倒也沒什麼，兄弟你在縣衙裡這麼多年，哪個不給你幾分薄面。這秦剛就仗著新來的知軍給他撐腰，眼見得要把你擠到沒地呆了。”
張盛富畢竟是隻老狐狸，並沒有衝動，而是先安慰住兩人：“別急，現在這小子勢頭正盛，咱們別和他正面來。有知軍的撐腰算什麼？這高郵前前後後來了多少的官，最後要想辦成事、辦好事，哪次不得聽我們這些老人的話！”
再定心喝了一口茶後，才向兩人透露說：“你們都要沉住氣。我做事，每次都得要謀定而後動。這次跟著他們在南門的幾個軍士裡，有一個是我的人。我已經讓他一直盯著那裡，有什麼情況，他都會及時告訴到我這裡。一定要等到有最好的機會，才能夠把他置於死地。”
說來也巧，正在幾人謀劃複雜的這個時間裡。前面剛剛提到在南門的那個軍士居然自己跑來了，一起被他拉來的，還有一個郎中。
“張押司，出大事了！出大事了！”
“鎮定點！急什麼！”張盛富心裡一緊，別又出什麼問題，但表面依然保持鎮定。
“南門、南門安置營，”這個軍士喘了好幾口大氣之後，才說出了一句讓眾人都心驚肉跳的一句話，“安置營裡出了天花！”