劉延慶與這新知軍聊得甚為投機，便立即起身，帶著秦剛一行，便往寨中的軍營而去。
順寧寨既是一座邊貿城寨，也是一座軍寨。寨中的建築就只分兩大類，一類是在和平時期為了配套榷場交易而興建的各種市場、酒樓、客棧還有倉庫等。除此之外就只是一處處軍隊的操練場與營房。
劉延慶手下有編入編制的四千蕃兵，其中三千人駐於寨中，另有一千駐於寨外。此外，他們的族人男丁都遵循著羌人“入則為農、出則為兵”的長期傳統，一旦遇上戰事，還能再拉出近三千的族兵，這也就是劉家能在保安號令各族的最重要資本。
劉延慶帶秦剛去看的是他安置於寨北角的精銳親兵營，這是他從所有的蕃兵中按照高標準而遴選出善於騎射、勇猛善戰的五百人組成。
一般的守寨戰中，他們並不需要上寨牆參與防守，往往都會在一開始的時間裡留在營房裡養精蓄銳，一旦等到敵人久攻不下、出現疲態之時，便會選擇時機，從寨門處突然衝出，以極其強悍的攻擊力實施出奇不意的突擊，對敵軍實施重點打擊，往往都能一擊見效。
大宋的蕃兵也是沿襲禁軍兵制，每十人設一十將，百人設一軍使，五百人設一指揮使。前來向劉延慶彙報的親兵指揮使，便是其三叔劉永隆，也是族中對其最為死忠之人。
一聲令下，這些蕃兵立即集合，當場演練了馬上的騎射、突擊、擒人、奪物以及步兵間的搏鬥與槍械對演、甚至還有高難度的攀爬等等技能。
秦剛看了看趙駟，只見他迅速比劃了兩個手勢，應該是誇讚這些蕃兵的能力絕對高於禁軍。於是他便轉頭突然問道：“劉巡檢光為了這麼一支親兵，花費定然不少吧？”
劉延慶正在等候著秦剛的誇讚，卻冷不防聽到了這麼一句問話，卻不由自主地先是叫起了苦：“秦知軍好眼力，我這支親兵營，不要光看它只有五百人，但它的花費卻是我所部其它士兵的供養之和。當年還是由於榷場開設在了順寧寨，每年的兩地商賈的交易，也能幫我賺得一些錢財，方才能夠支撐得起這支親兵營。唉！如今兩國交戰開始，榷場只能關閉，光是通過橫山蕃部的一點點零星的生意，這虧空就有點難以彌補啊！”
因為宋夏榷場被正式關閉了之後，邊境上的走私生意便抬頭起來了。畢竟是在交戰狀態，能做走私生意的，多半都是兩邊的軍隊，尤其是投靠兩邊的蕃部，這些都是宋夏兩國私下裡默認的。畢竟，兩邊的人民都得生存，大宋的戰馬缺口也得靠這個得以彌補。所以劉延慶對於這點也不想對秦剛隱瞞。