【卷三·入京】
龍興虎視詫周秦，王氣東遊作汴京。
——宋·宗澤 《馬上口占》
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由陸路進京的節奏，令秦剛有點鬱悶。
前世的飛機與高鐵自然不去比，就連再早時的綠皮火車與破舊大巴的速度，在此時憶起，料想那也應該會是飛一般的感受。
雖然是經過秦剛一減再減之後的行李，再加上最後從神居村出發時，被趙四強行塞上船的東西，現在已經是堆滿了大半個車廂，再加上他和黃小個兩人，僱的車子必須得是再加一頭騾子拉著方可。
而沒有輪胎的車輪、沒有減震的車身，再加上的平整度欠佳的官道路面，秦剛在大多數時間裡，情願還是下車跟著車子行走，實在是累了的話，才會上車接受短暫時間的那種顛簸。
這進京的行程也就眼見著慢了下來。
好在，官道在過了應天府【注：北宋的應天府也稱南京，但非明朝的應天府南京，而是在今河南省商丘市】之後，平坦了許多，路上同向而去京城的車馬行人便多了許多。
車子但凡經過州縣之邊境，便會有當地官府所設的稅卡，會有稅吏及兵士，所經過的行人物品進行檢查。一是查驗有沒有鹽、茶、酒這類禁止普通人運輸的物品，二是對於明顯超過隨身所用的貨物徵收過境稅費，大宋的稅法規定是貨物過境收二釐，就是百分之二。看似不多，但卻是每過一縣便徵收一次，你要是有個千里之路，過了幾十個地方，稅金就要超過貨物本身的價格了。
不過秦剛不需要擔心這個，他有雙重保證，一是高郵軍發放的貢生證明，宋朝為優待文人，特意規定，入京趕考的貢生所帶地方特產不會徵稅；二是他還有著宣義郎的官碟，官員所帶之貨物，也不會被徵稅。宋朝還真有一些官員，為了補貼生活之用，在回鄉進京之時，多少都會帶些貨物，就是為了賺其中省下來的過境稅費。
因為路上走得慢，在經過如應天府這樣的大州大城時，都沒有進去浪費時間，休息時也儘量選擇官道邊的腳店。一路往西北方向，終於走進了開封府地界。
隨著路兩邊樹木的減少，以及各式房屋的增多。騾車已經逐漸走入了熙熙攘攘的街市之中，車水馬龍、人聲鼎沸之間，黃小個睜大雙眼，興奮異常，這裡甚至已經與揚州東關街上之景無異，他悄悄問了一聲：“我們進了東京城了麼？”
“自然不是！”秦剛此時正坐在車上休息。
“大爺又沒有來過東京，怎麼會知道不是？”