“興，百姓苦；廢，百姓苦。”李清臣不由自主地重複著這句話，竟然露出了與章惇頗為相似的神情。
而張商英卻皺了皺眉說道：“從這兩句詩中的立場來看，此子至少也是支持新法的，不知為何，卻非得與秦觀、黃庭堅這等人混跡於一處。”
“據說秦少游是其族兄，兩者都姓秦嘛！”蔡卞倒也能理解這種同族之情。
因為聽了另幾人如此之說，李清臣這才開口道：“我那不成器的幼子禠兒倒是與這秦剛私下裡交好，也曾帶他來我家裡作客，因其入京之後，做了一項銀霜炭的生意，便與其聊過行商市易的話題，卻是少有的有見識之人。”
章惇對此也甚感興趣，便追問詳情。
李清臣便將秦剛當日談商論戰的觀點複述給他們三人。
聽完之後，眾人皆沉默了半晌。
不想卻是最有敵意的張商英率先開了口：“子厚【注：章惇，字子厚】，此子可攬，但若不能為我所用，必不可令其入朝。”
要說張商英一直是個狠人呢！他的這番話也甚得章惇之意。
“還好，元旦之日，我曾遣人給其投過拜帖。如此這樣，明天我便再安排人去邀其過府一敘。”章惇一邊說一邊看了看另三人。
蔡卞一拱手道：“子厚有此惜才之心，此子理當迷途知返，棄暗投明。”
李清臣的心底卻是搖了搖頭，一是他認為秦剛未必會是趨炎附勢之徒，二是他也並不完全認同張商英這種非友即敵的鬥爭手法。
不過，章惇如果萬一招攬成功的話，他還是非常樂見於秦剛能與自己站在同一陣線的。於是，他也罕見地對此發表了一點意見：“大行不拘小節，子厚可多給年輕人一點空間。”
正月初八。
這是秦剛先前約好去郭府拜訪郭侍郎的日子。
一早，秦剛便換上了正式的衣飾，與曾過來投過帖的黃小個，帶著精心準備的年禮，來到東榆林巷的郭府。
門口送上名帖，門人便立刻前去稟告，不一會兒，便出來了一位管家模樣的中年人，對著秦剛施禮道：“我家老爺有請，秦宣義請隨我來。”
秦剛便讓黃小個帶著年禮在門房這邊休息等候，他便謝了那位管家後，跟隨他一路進去。
郭府應該是朝廷的官產，專門發放給一些在京高官居住。他的這處，雖然比不上李清臣府上的規模龐大，但是勝在精緻考究。院內曲徑通幽，假山松梅相間，倒也顯得空間大了許多。
管家帶著秦剛卻沒有在前院停留，直接穿過後進入了後院，地面換成了石板路，一邊是一處已經結上厚冰的池塘，一邊是迴旋伸入更後方院落的連廊。