事已至此，秦福哪能顧得許多，趕緊取出所有積攢，趕去城裡，連磕頭帶哭求，終於請得鄒神醫本人出診。先是施以金針逼出喉嚨殘餘的泥沙，再加貼了秘傳膏藥以驅趕寒毒。只見得秦剛臉色漸好，呼吸也頗順暢了許多。
“謝過鄒神醫，謝過鄒神醫。”秦福不住地作揖，並拉過秦小妹過來磕頭。
“先不忙。病人風寒侵蝕入骨，腎腑受損，要想痊癒，須還得以一些滋補調養的藥方持續補養，只是……”鄒神醫說到這裡，環視了一下房間裡簡陋的傢俱，不由地嘆了一口氣，“只是這些藥方花費甚貴，一旦用了便不得削減，否則便會前功盡棄，起不到效果，你可明白？”
秦福一聽有救，哪裡還有猶豫：“懇請鄒神醫賜方，能救我兒性命，小老兒賣房賣貨也願。”
黑暗，無盡的黑暗。
秦剛只覺得自己在飛速地穿越一個狹窄而漫長的隧道。
偶爾閃過幾片光亮，慢慢拼湊起兩段截然不同的人生回憶。
一段回憶中，大學畢業後進入一家電視臺，熬到了中層崗位，也磨光了自己最初的職業理想。人過中年卻孑然一身，空嘆命運之蹉跎。這段記憶的最後片段是，聽說電視臺在山上的發射塔旁有一失意宋人古墓，本著同病相憐之心，他想去拜謁一下，不曾想快到時，腳下一滑，摔入山崖……
另一段回憶中，卻是一堆零碎的片段，相依為命的父親與小妹，簡單而又雜亂的雜貨鋪、私塾裡唸書、發小的相伴、泰山廟的玩耍、甓社湖邊的亮光、突然而意外地墜水……
再然後，隧道盡頭的亮光開始逐漸清晰而穩定，秦剛也感覺自己飛得越來越慢，越來越沉，慢慢地融入到了此刻正在病床上全力抵禦著傷寒侵襲的病軀之中，各種疼痛與乏力感也在逐漸恢復感受中。
“水……水……”秦剛努力睜開眼睛，發出的聲音虛弱得連他自己都害怕。
“哥，你醒啦……好的，好的，我這就給你拿水。”小妹這幾天一直坐在床前服侍，困了就趴在床邊，突然聽到秦剛醒來要水喝的聲音，不由於喜出望外，轉身去拿水壺水碗的手都有點抖。
秦剛被扶起身子，稍稍地喝了幾口水，這才得以觀察一下自己現在身處的環境。
一間低矮並有點逼仄的房間，除了自己躺著的木板床，靠窗是一張書桌尚顯得整齊，其它便是幾口更顯破舊的木箱。