經歷過大窯村之戰後，趙駟考慮再三，回來後就全新組建了一支親衛隊。從最早的斥候隊裡挑出骨幹，再從其它中隊裡精選了十幾個，其中就有雷雨等人，專門負責秦剛及秦觀的個人護衛，從個人裝備到日常訓練，趙駟都重新進行了特別的安排。
這次去處州，親衛隊隨行了八人。
兩浙這裡的河流都不寬，駛不得大船，所以此行一共走了四條小船，半人半貨。好在除了去婺州的那段比較麻煩之外，之後的河道都相對寬敞便於行船了。
到了杭州，秦剛按章楶來信中的囑咐去了兩浙路的衙門。負責落實催綱司衙門設立的人就是之前陪同他去處州調查的隨從。
雖然朝廷的正式任命詔令據說還需要再等兩天才會送到，但是心急的章楶早就準備好了秦剛的江淮發運司催綱司的官本與官印，本來是要秦剛先行拿到任命詔書，然後再憑詔書及一起來的告身再去獲取。不過既然都是熟人，索性便一併交給了他，並言，待秦勾當從明州回來時，便可名正言順地上任了。正好利用這個段時間，他們可以在杭州把衙門辦事的地方都安排好。
於是兩日後，秦剛一行便換坐了更加寬敞舒適的發運司官船直髮明州。
明州自唐時設州，先因天台山僧侶從這裡直赴高麗、百濟傳教，吸引了許多高麗的僧人與商人前來，後又因契丹遼軍興起，時常會騷擾過去高麗及倭國使節進入中原的登州港。於是便逐漸轉移到了更加安全的明州港，這也使得明州港的高麗人與倭國人非常地多。
同時，大食以及南洋諸國的商人來大宋做生意，自南向北，也是多以廣州、泉州與明州為主。所以，明州也是與廣州、杭州一起，是最早設立市舶司的三個城市。
多年的海貿發展，令明州城越來越繁華，甚至超越了廣州、揚州以及江寧等地，僅次於京城、洛陽、成都，能在全天下排進前四。
是的，此時的大宋，無論是什麼樣的各種全國排名，就可以直接替換成全天下的標準來直接引用。因為此時全世界最發達的城市幾乎都在大宋。很多年前，當航行於世界各地在大食商人在一個夜晚到達中國的泉州港時，他們驚異地發現，眼前的這座城市居然沒有宵禁，雖然已是深夜，但滿城卻仍然是一片燈火燦爛、輝煌熱鬧的景象，於是他們將泉州稱之為“光明之城”。
其實，只要是在大宋，又有哪一座發達的城市不是光明之城呢？包括秦剛他們此時踏足進入的這座明州城。
明州城修建在了甬江、慈溪江與奉化江這三條江水匯合而成的三江之口，並由此入海，而海船也從此進入明州港口並與內河運輸相聯通。
江水護城，城臨大海，構成了明州城極其獨特的城市格局。