查哥里今年十四歲，他的阿哈【注：契丹話哥哥為阿哈，弟弟叫阿度】豬奴兒在這次因為成了宋軍的俘虜，所以他與耶耶孃娘【注：契丹話爸爸媽媽之意】才得以一起來到了養馬寨。
阿哈先回家看了他們，並告之，他即將就會在宋軍這邊拿軍餉，而且如果阿度和耶耶還能夠在家好好地把分配給他們的馬匹養好的話，他們這一家四口人，就會有三個人能掙錢，今後的日子一定會過得越來越好。
查哥里雖然懂得養馬，不過他其實更喜歡和部族裡負責打鐵的蕭十五去學打鐵的手藝。
蕭十五原本和他們一樣，都是沒有姓的牧奴，但是因為他家傳的打鐵技藝，打製的馬鐙等東西讓主家老爺非常喜歡，就賜了他蕭姓，並依照排行叫了蕭十五。
契丹人打鐵一直有著傳承，國內鐵礦不少，甚至這遼的國號也與契丹人打造的鑌鐵有關，所以無論是從經驗還技術方向，都不遜於大宋匠人。
查哥里完成了自己家裡領養的十幾匹馬照料之後，便跑到了蕭十五家的鐵匠鋪，發現蕭十五正在琢磨著一張紙上的圖樣。
“十五叔，你在看什麼？要打製什麼新玩意兒嗎？”
“是查哥里啊，正好你來看看這東西，猜得出它是做什麼的嗎？”蕭十五今年四十多歲，一直打著光棍，平時非常喜歡查哥里，要不是之前在蕭得裡底手下，是否收徒傳授打鐵技藝自己做不了主，他早就想把手藝傳給這小子了。
查哥里接過紙上的圖樣，是一個未封口的圓環狀東西，上面還均勻分佈著幾個孔，很奇怪的東西，只是形狀看得有點眼熟。
“差不多這麼大。”蕭十五用手比劃著大小，提示他。
“馬蹄這麼大？”查哥里一下子就想到了點子上，再聯想到蕭十五乾的活，“是用鐵打出來裝在馬蹄上麼？”
“你果然聰明！你覺得這東西有用嗎？”蕭鐵匠讚揚並問道。
“馬兒跑久了會廢蹄子！用這塊鐵墊在底下的確是個好主意，我來想想，怎麼墊上去……”查哥里對這些東西的興趣總是非常大的。他很快就理解了這東西的用途與目的，接下來便和十五叔一起在探討用鐵來打製它的要點。
其實蕭十五這裡已經有了宋兵那裡做出來的樣品，但是他覺得並不滿意，而且那些鐵料的成份也不太好，使用中已經有幾隻跑不了幾天就開裂了。