秦剛立即從座位上起身，行全禮而拜叩道：“陛下待臣以真心厚愛，臣豈敢不以肝腦塗地，以報聖恩。”
趙煦衝著外圍揮了揮手，正在外邊時刻關注的童貫立刻起身，帶了一眾侍奉的宦官再一次退出了十步。
“接下來之話語，只有你我君臣二人所知，你且先對天地起誓。”
中國古人之文化信仰便是以“天地君親師”排序，而此時君就在眼前，所以趙煦讓他對天地起誓，以示對於其承諾的重視。
秦剛不敢有所猶豫，便依其要求鄭重起誓。
此後，趙煦方才緩緩地開口：“朕自九歲登基，始由皇祖母聽政，百官唯知太后旨，不曉有天子意。元祐諸政，疲累天下，紹聖親政，如履薄冰，秦卿可能體會？”
秦剛肅然起敬道：“陛下紹聖新政，挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾，僅此一舉，乃千古明君所為！”
此話倒也出其本心，並非奉承之語。
“卿有此言，朕甚心慰。”趙煦稍停了一下繼續道，“子厚乃先帝之重用之臣，內有論道經邦之實，外有開疆復宇之休，一心助朕以展安國定邦之策，實是居功至偉也！”
秦剛聽其對章惇的一片褒獎之辭，卻並無隨口應承，因為他知道，世人對他人的評價，往往欲揚先抑，欲貶先褒而已，就算是天子，也是不免其俗。
當然，趙煦也有點驚訝於秦剛此時的穩重，不過他也沒有多想，而是順著自己的思路講了下去：“然，因其決斷而性狠忍、以其器博而傲人物、為求遠志而不擇手段。昔日邦直出京，曾有諫言，謂其經年所以開導吾聽者，莫非忮忍殺伐之事以其之平日仇怨。故貶人及骨肉死者不得歸葬，存者悉為囚徒。又因編類章疏，看詳訴理，受禍者一千餘家。朕細思之，莫若如是！尤以迫朕先廢孟後，又欲追廢宣仁，已決非吾意。”
“子厚獨相，難免過之！”秦剛惜字如金的評價道。
“唉！朕親政之初，元祐舊臣勢大，朕又豈會不知‘矯枉必要過正’之理？”趙煦此時真是對秦剛吐露其真實心意了，“只是，如今，朝堂既穩，天下民心甫定，西北之事，又有卿等用心平定，其國是之策，秦卿可有教我？”
秦剛忙道：“天下事，當有宰執論之。子厚獨相雖威，然子宣【注：指曾布，其字子宣】樞相可抑，朝堂諸丞可諫。臣不過弱冠之齡，蒙陛下簡拔，執掌邊關一地，早已誠徨誠恐，又何敢妄議國是？”
趙煦緊緊盯住秦剛雙眼，良久，誦唸出一段秦剛當初所寫的文字：“嗟夫，故興邦之責任，不在他人，而全在我華夏之少年兒郎。少年智則國智，少年強則國強！少年富則國富，少年剛則國剛！少年鏗鏘則國鏗鏘！少年勝於四野則國名揚於八荒！卿所寫之文，朕時時倒背如流，難不成，卿之華夏熠熠少年，卻是將此都忘了麼？”