元祐元年司馬光執政提出恢復舊法，他率先上書公開反對，又屢對呂公著十分不敬，於是很快就被打擊，然後被貶到了地方。
從章惇的新任命開始、再到張商英回京，趙煦用的是“鈍刀子割肉”的方法，每次動作都不大，今年升一個人的小官，明天調一個人回京。只是把這些小動作都放在一起來一看，問題出來了：新黨的人正在被啟用！
蘇軾是第一個看明白局勢的人，他以小皇帝曾經的老師身份假意勸說了一些道理，然後話鋒一轉請求能夠外調。
小皇帝看了後，先是安慰他：卿的才華，朕是極其欣賞的。我也是非常相信並想重用你的。但是，現在盯著說你壞話的人太多了，有的都很難反駁，所以我總得給他們一些交待吧？所以，我也覺得你先離開京城也是不錯的選擇。那我就批准了，先去知定州吧，離京城也不遠，等過段時間大家不再議論了，方便我隨時再喊你回來啊。
誰都明白皇帝不過是客氣客氣，所有外放的大臣他都要這麼樣安慰一下子的。
不過，對於這位老師，趙煦還是比較照顧的。
不久，朝中下旨：禮部尚書、端明殿學士、翰林侍讀學士、左朝散郎蘇軾知定州。
有人說放的定州是在與遼國的邊境線上，有點太危險了。其實這就有點冤枉皇帝了。也不想想到這一年為止，宋遼之間都和平多少年了？定州不過窮了一點，又哪來的什麼危險呢？
對於文官們的政治鬥爭來說，南貶才是最有威脅意味的。
呂大防、範純仁也想起了高太后當初說過的話，各自上書請求辭去如今左右相職位，同樣也想申請外放。
但是，卻被小皇帝挽留了，並未准許。
急什麼，小皇帝還沒準備好開始玩呢！
回到臺諫部門的張商英果然不會甘於寂寞，才幾天的功夫，他就上書提出：“臣發現在過去的幾年中，朝中躲藏了太多的奸賊，他們相互結黨、私營舞弊、打擊忠良，更不可饒恕的是，這些人肆無忌憚地惡意敗壞神宗他老人家的豐功偉績。臣建議，京城裡從中書到六部一直到開封府，這九年中的所有公文都要暫時封存起來。臣不怕這裡的工作會有多麼地繁雜，立誓要替陛下仔細核查清楚，以確定這幾年中間，朝中每一個人的言行舉止，並辨別清楚他們的忠奸清濁。”
一句話，張商英要代表新黨開始秋後算帳了！
舊黨的心虛就在於，當初的他們就曾經如此這樣，對於新黨人士進行無情地迫害與政治陷害。現在的風向轉回來了，清算的刀口正在磨利，霍霍地指向舊黨一眾的頭頂。
整整九年的公文都堆在那裡，只要張商英不嫌麻煩、不怕折騰，什麼人、什麼問題能夠逃得過被從中清算的可能啊！
更要命的是，如此殺氣騰騰的奏摺，趙煦居然批准了。
整個京城的官場開始瑟瑟發抖。