不管是開拓者對上快船，還是灰熊，亦或者快船對上灰熊，這個系列賽都會是勝負難料的一場場惡戰，即便突圍出來，那也得被扒掉一層皮。
聯盟第七的是東部的尼克斯，勝率54.3%，第八，第九則是53.5%的湖人和53%的勇士，第十是東部的印第安納步行者，勝率52%。
……從整體格局上看，聯盟依然保持著西強東弱的局勢，東部依然是熱火一枝獨秀，其餘球隊根本無法對其構成任何威脅。
熱火的情況甚至可以直接借用逼王的那句名言——你們都是來爭第二的。
西部球隊則大致分為三檔。
一檔，雷霆和馬刺，雷霆榜首位置優勢明顯，但馬刺依然對其持有壓力。
二檔則是開拓者、快船和灰熊，一場混戰，雖然追上一檔球隊可能性不高，但也不是一點機會沒有。
三檔便是湖人、勇士、掘金、火箭、爵士和小牛，這些都是勝率超過50%的球隊，都是有實力進入季後賽的球隊。
至於其他幾支球隊，勝率不足四成，季後賽已經離他們漸行漸遠了……
所以在這種大環境下，馬刺和開拓者的比賽就顯得格外重要，對於馬刺而言，他們需要擊敗開拓者來鞏固第二的名次，同時繼續雷霆保持追趕壓力，然後等著雷霆犯錯。
畢竟對於日漸老邁的GDP三人組而言，他們需要儘可能的積攢小優勢，比如拿下西部第一，然後在季後賽中始終持有主場優勢。
而對於開拓者而言，一場勝利不僅可以縮小與馬刺的差距，還可以第二檔中的混戰中繼續強化優勢，爭取早日殺將出來。
……
嘟嘟嘟！
隨著裁判一聲哨響，兩隊先發球員已經站在了球場中圈。
開拓者依然是那套先發陣容：利拉德、巴特勒、伊戈達拉、格林和莊神。
在5號位上，胡浩南有過一瞬間的猶豫，不過他最終還是選擇了身材更加高大的莊神。
馬刺這邊：託尼帕克、倫納德、丹尼-格林、迪奧和已經37歲的鄧肯。
這是波波維奇最近習慣用的一套陣容，他用法國人迪奧替代了原來的先發中鋒斯普利特。