嗶——
裁判一聲哨響，籃球高高地拋向空中，兩隊比賽正式開始。
雖然胡浩南渴望用一場酣暢淋漓的勝利來宣佈自己的迴歸，但比賽開始，兩隊打的卻是不溫不火，遠不似胡浩南記憶中的那般激烈。
胡浩南甚至有時間盯著看了一會坐在中間席位上的羅伊，不知道他此時是否想到面對火箭投中的那記0.8秒絕殺。
可惜羅伊的注意力全在比賽上，即便是停下來也是和坐在一旁的吉米-巴特勒溝通幾句。
胡浩南知道羅伊這是在“指導”吉米-巴特勒，這也是他堅持在隊裡留下羅伊和基德這些老將的原因。
一來這些老人都稱得上是好脾氣先生，能夠給隊內諸多年輕人在場內外起到積極的榜樣帶頭作用，二來就是希望可以以老帶新，老將們十數年的征戰生涯本身就是一筆寶貴的財富，可以幫助新秀們快速成長——越是新秀眾多的球隊，就越應該重視老將的作用，這是胡浩南前生從弗格森那裡學到的足球哲學，他照貓畫虎搬到了籃球領域，同樣適用。
兩隊各打各的籃球，這種情況持續了整個上半場。
胡浩南甚至沒有對哈登進行過包夾，一直是讓伊戈達拉和卡羅爾輪流盯防，這給了哈登足夠的表現空間——他依靠強壯的身體、碩大的屁股、出色的運球節奏再加上無與倫比的造犯規能力，幫助火箭半場以46-42領先。
吉米巴特勒上去打了有七分多鐘，他在禁賽期間強化了核心力量，體重也做了相應提高，這在提高對抗的同時也在一定程度上影響了投籃手感，再加上太想發力，反而沒有收到預期效果，半場結束4次出手僅僅命中一球，拿到3分2籃板。
不過胡浩南並不著急，在他眼中，吉米-巴特勒的最大作用從來不會是拿到多少分，而得分也不應該作為衡量球員場上作用的唯一標準。
所以中場休息時間，胡浩南在更衣室裡幾乎誇遍了所有人，連沒有得到出場機會的薩克雷和懷特，他也提出了表揚：“嗯，你們倆也很棒，看得出來，你們也已全身心地投入到比賽中來，你們的每一次歡呼和吶喊都在鼓舞我們的球員大步前進！”
薩克雷聽了憨厚的笑了笑，相較而言，懷特的笑容中則多了些苦澀……