“還是橡膠的問題嗎？”楊廷和已經不止一次聽到橡膠了。
“是啊，橡樹……也不知道陳英他們兵分四路，到底找到路了沒有？”
朱厚照感慨著，他從陳英手中得知，其實大明早就知道白令海也就是北海的航線。
畢竟當初朱棣挺近奴兒干都司，走的就是海路進黑龍江入海口逆流而上。
至於為什麼不走松花江平原，那邊不是一大片沼澤、森林，以及遊牧區嘛，還沒有運河。
隨後，清代也曾經考慮過鬆遼運河的問題。
但可惜，老毛子在北邊，挖了運河，還不得直接穿過整東北，拿下遼河入海口？
再加上，清代禁止關內百姓去東北“汙染”龍興之地的決斷，東北也沒人，挖運河明顯不合適，而且遼澤當時還沒開發完呢，挖了不是導致遼寧更爛嗎？
所以，不了了之。
明代也只能走海路，所以在探索這一塊，明代的朝貢使臣名單之中，有一批“使犬部”、“使鹿部”，他們都是北海居民。
一開始朱厚照以為是貝加爾湖，但看了陳英所傳之書才知道，使犬部位於北海之西，冬日遊獵冰面，食生猩臊，拓犬皮為衣，冰雪砌屋，終年遊獵。
也就是說，這一批人，其實就是因紐特人。
而使犬部的大部落，只有在勘察加半島上能看到一點。
所以，北海指的就是白令海。
而陳英探索海外一大任務，就是去尋找美洲航線。
一共四條可以選。
西路航線就是走歐洲人的路子，穿過非洲，抵達南美。
北海航線，適合盛夏前從上海出發，開到北海開始進入極晝，浮冰不至於威脅船隻。
日本航線，得走黑潮，而且還不能偏離洋流，不然指不定就迷航了。
呂宋南部航線，也就是赤道洋流，這一條需要面對西班牙殖民者，但如果能抵達美洲，就是南美洲印加，一下就能找到朱厚照所需要的一切物品。
“橡膠的品質相當好，朕花了大錢，從西夷手中買到了彈力球，它就是橡膠製造的。”
朱厚照拿出一顆彈力球，遞給楊廷和看：“硫化之後，軟硬適中，能做很多很多東西。大明下一個階段的技能進步，就靠這個東西了。大概，能吃個百來年也說不定。而且只要這個東西搞到了，蒸汽火車就能上路。
到時候，一輛火車頭，能拉動上萬噸貨物在鐵軌上，就能將大明的兵力，通過鐵軌，投送到世界的任何一個角落，草原遊牧不再是噩夢。
反而，我們才是遊牧的噩夢。”