紅蓮寺中潘正元正高坐蓮座之上。
座下潘樹明、法戒、敖白等人彙報事務，此時聽聞鐘聲，陡然一個失神。
“鐘聲十二響。似乎是白雲觀新掌教上任的規矩。”潘正元曾經歷過一羽道人接任掌教的盛事，雖然當年他只是個童子，堪堪開始修行。
但是印象深刻，因為他還隨潘家的前輩上雲山送過賀禮。
“看來九玄道人羽化，一羽道人飛昇，白雲觀掌教之位空懸，這傳言未必空穴來風。”
三年前此流言極盛，他還暗中潛入羅浮山那處秘境查探，卻給被人暗算了一記，害得他閉關了三個月才勉強痊癒。
也因為他的突然閉關，太平軍的北伐之戰失去了將級庇護，以失敗告終，天京形勢陡然變得嚴峻。
如此又牽扯了他許多精力。
現在想來，當時傳言只怕是真的。正因為是真的，所以必須暗算自己，才能避免自己窺視白雲觀。
他滿眼陰霾，掃了一眼三名弟子，最終落在那洋人相貌的潘樹明身上，道：“樹明，你去準備一份給新掌門的賀禮，隨我探一探白雲觀。”
“神公，您覺得誰是新掌門？”法戒奇道。
所有人一愣，都想起那天那一朵小小的火光以及潘正元眉心那一滴血。
那個蘇道子……
潘正元眯了眯眼，很快就輕笑道：
“不急，不急，很快我們就可以見識到了！”
此時的他一襲大紅袈裟，無比自信地道：“白雲觀終究是一群沒見過世面的可憐人，像京城那位皇帝一般，只懂得死死抓住那些祖宗流傳下來的古老的東西，不懂變通，看不見外界無限廣闊的天空。”
“他們被時代拋下了！”潘正元斷然道，“冢中枯骨而已。”
他又道：“這三年來，嶺東政制已經穩固。不過太平軍連連失利，京城那皇帝目光開始落在我們嶺東。
我們得給他添點亂子。”
潘樹明眼睛一亮，急道：“順便將廣南城清理一遍。
新來的葉總督是個硬骨頭，根本不願和我們配合。
還有那些烏煙瘴氣的七脈，總愛和我們作對。白雲觀道子的勞動者聯盟，還在我們作坊串聯工人鬧事，討工資討福利，煩不勝煩。
乾脆將他們，甚至白雲觀都一鍋端了！”
潘正元點點頭，道：“可！”