【皇太極便派人前往大淩河城探知消息。】
【天聰五年七月二十一日，往大淩河城方向的探子回來，證實了明軍正在祖大壽、何可剛的帶領下修築大淩河城的消息。】
【皇太極於是決定發兵大淩河城，他在當天向蒙古諸部發令，讓各個貝勒帶著自己的兵馬前來與後金軍隊會合。】
【他自己則是在七月二十七日親自帶著後金的貝勒和將領以及大軍開拔，留下杜度、薩哈廉、豪格留守後金。】
【八月初一，蒙古諸部兵馬抵達，與皇太極會合。】
【八月初二，皇太極下令，兵分兩路，主力大軍由皇太極親自率領，經黑山、廣寧從正面壓向大淩河城；另一路共兩萬人，由貝勒德格類、嶽託、阿濟格率領，從義州進發，屯住到錦州和大淩河城之間，切斷錦州與大淩河城的聯繫。】
【並且，約定在八月初六的時候，在大淩河城相會。】
【而兩路軍隊的行進都非常順暢，八月初六當天，都趕到了大淩河城，成功會合。】
【到了大淩河城附近後，皇太極再次進行了對大淩河城情報的獲取行動，最終，後金抓住了一個當地漢人，經過訊問，得到了大淩河城近日的情況：大淩河城已經修了半個月，其中，城牆已經修築完畢，雉堞（垛牆）修完了一半；而城中，有總兵祖大壽，以及八名副將，大約二十名參將遊擊，騎兵七千，步兵七千；此外，參與徭役的百姓、商賈等，有一萬餘人。】
【這個消息對於皇太極來說，算是個好消息，於是後金軍隊沒有耽擱，當晚就趁著夜色向大淩河城進軍。】
漢朝，元狩年間。
劉徹看向衛青，衛青思考了片刻，道：“對於後金而言，此時不若對大淩河城圍而不攻。”
以後金過往對明朝邊疆防守重鎮進行強攻的情況來看，即使最終成功了，自身也會有不小的損失，更不用說在近來的幾次戰役中，後金不僅損失大量兵力，還未能成功。
雖然此時大淩河城未能完全修築完畢，但是如果有什麼萬一呢？還不如試一試圍而不攻，大淩河城內糧草又沒有儲存多少。
——而，後金，皇太極這時候又不是耗不起。
一旦出現長時間的消耗，那麼大淩河城內是更難以堅持的一方。
再者，後金這一次的核心目標是，不讓明朝成功重築大淩河城，讓明軍不能在這裡紮下根基，以防明朝獲取到任何優勢。而由此擴展出去的作戰目標，就是儘可能地殺傷明軍，消磨明軍的戰鬥力、作戰意志。
——而皇太極又提前兵分兩路，特地分出來一路屯守在了錦州和大淩河城之間。如此一來，不是正好可以截擊明朝派出的援軍嗎？