然後李自成投了甘肅邊軍，接著軍中都發不出來糧餉，然後——明朝的國庫究竟匱乏到了什麼地步？看起來他們的賦稅好像也沒有怎麼少收啊。
如果按照李自成的經歷來進行推測，那麼恐怕有不少邊軍都加入了這種起義中，更不用說一群衣食無著的有今天沒明天的普通百姓了。山東、河南兩地蝗災，陝西、山西兩地旱災，這火上澆油的速度，遠遠超過了明朝能夠救火的速度。
房玄齡則是陷入了一個嚴肅且複雜的問題：明朝，這麼一個王朝的賦稅財政體系，究竟是什麼樣的……
【崇德三年，崇禎十一年，皇太極決定再次入關，這一次進攻的方向，仍舊是西北方向。當然，這一次作戰，皇太極不僅是為了消耗明朝的國力，他還有一個想法：試一試能不能從這一方向來打通山海關的道路。】
【當然，事實證明，這一個替代方案是行不通的。】
【皇太極當時決定，先分出一部分兵力，分別去襲擾明朝的北部關隘和西北關隘，以此來擾亂明朝的思路、吸引注意力；而清朝的主力則找好時機，直接前往寧遠、錦州。】
【畢竟，不論清軍在其他地方如何肆虐，只要還沒有真正打通從遼東前往明朝京師的山海關要道，就不能算是真正獲得一條可行之路，清朝也就不能真的放心去進攻明朝京師以及其他地帶，而是隨時都要防備被困在明朝內部的可能。】
【當年秋季，這一次作戰正式開始。】
【皇太極任命嶽託和杜度等人率領右翼軍，多爾袞和阿巴泰等人率領左翼軍，分別從遼河西部以及大淩河谷進軍，在攻克了青山關、董家口之後，於通州會師。】
【十月，皇太極本人帶著濟爾哈朗、多鐸等人以及大軍，前往山海關一帶，想要嘗試攻克寧遠錦州。但這一計劃還沒來得及真正實行，就半途中斷。在皇太極的軍隊抵達中後所(遼寧綏中縣)時，遭遇了祖大壽的軍隊，雙方發生了激烈的交鋒，清朝的先鋒軍大敗，等到皇太極帶著中軍抵達後，思量半天，暫時改變了原有計劃，退了回去。】
【崇德四年二月，皇太極轉頭帶兵嘗試進攻松山，未果，轉而圍攻杏山，同樣未果，最終班師回朝。】
【而被皇太極派出去襲擾明朝的嶽託、杜度、多爾袞、阿巴泰等人，則是成功會師與通州，隨後繞過了明朝京師，向涿州進軍。