沈老夫人消瘦了不少，兩邊臉頰凹陷，整個人都透出老態，她斜倚在大迎枕上，耳邊傳來沈綺芸低低的啜泣聲。
已經長成大少年的沈茂軒緊握雙拳，像是在壓抑著胸口快要迸發的怒火。
“孽緣，都是孽緣！”沈老夫人紅著眼眶，她用力地捶著床榻，“當初你就該聽你大姐姐的，何至於有今日的結果。”
“祖母……”沈綺芸聞言哭得更兇了。
沈時好進來的時候，就看到哭成一團的沈老夫人和沈綺芸，她怔愣了一下，“怎麼了？”
看到沈綺芸抬起頭，她被狠狠嚇了一跳，這個才雙十年華的三妹妹，本該是最嬌豔水嫩的年紀，怎麼如此疲倦憔悴，看著比實際年齡要老好幾歲。
“嬌嬌，你來得正好，你要給你三妹妹做主啊，那潘家母子都不是東西，把你三妹妹都磋磨成什麼樣子了。”沈老夫人拉著沈綺芸的手，抬頭看著沈時好。
沈綺芸一年前嫁給新科探花郎潘少棟，那潘少棟是個溫文爾雅，謙遜知禮的，當初沈時好還想做媒，將沈綺芸許配給吏部尚書家的二公子，但沈二老爺欣賞潘少棟，還覺得沈時好不安好心。
在沈綺芸嫁給潘少棟之後，也跟沈時好沒有來往，除了偶爾在老夫人這裡碰面寒暄幾句。
“上次見到三妹妹，不是說和三妹夫感情和睦，發生什麼事了？”沈時好疑惑地詢問，又見沈茂軒臭著臉哼了一聲。
“大姐姐，之前是我想著家和萬事興，不想家醜外揚，也……也不想丟了臉面，才沒有跟你說實話，但現在他們要報官抓軒哥兒，我實在是沒有辦法了。”沈綺芸說著眼淚又掉下來。
沈時好秀眉微挑，“軒哥兒，你做了什麼？”
“我就是替姐姐教訓那個潘少棟，他不是男人，他打了姐姐。”沈茂軒像炮仗似的一點就著，他還恨不得再把潘少棟再狠狠打一頓。
“潘少棟打你了？”沈時好的聲音瞬間一冷。
沈老夫人怒道，“他哪止打了你三妹妹，他……”
“軒哥兒，你先去西廂房休息，放心吧，不會讓你被官府帶走的。”沈老夫人說。
“去吧，軒哥兒。”沈綺芸知道接下來的話不適合弟弟聽，只能把他打發出去。
沈茂軒深深地看了沈綺芸一眼，“姐姐，不要再回潘家了。”
沈綺芸嚴重含淚點頭。
“嬌嬌，那潘家母子看著是好的，實際上，那潘母早年喪夫，把潘少棟看得眼珠子一樣，芸姐兒剛嫁過去第一天，潘母在他們圓房的時候，不停在門口勸著自家兒子要愛惜身子，不能沉迷女色，天底下真是找不出第二個這樣的婆母了。”
“哪有新婚夜守在兒子門外的婆母，不知道還以為是……”沈老夫人教養使然，說不出後面更難聽的話，“不僅如此，新婚第二天就讓芸姐兒立規矩，天未亮就讓她跪在門口等著伺候，不知道的還以為他們潘家是什麼大世家。”
“芸姐兒，把你的衣裳脫下來給大姐姐看，看看那潘少棟把你打成什麼樣子了！”沈老夫人說得大口喘氣，是真的被潘家氣得不輕。