商姜柔輕輕點頭，“我去過提督付，其奢華程度不亞於皇宮，也不知道潘國良的銀子從哪裡來的，憑南嶺這荒蕪之地，哪有那麼多的油水。”
“且這個潘國良還喜歡收養子，十幾個最後卻只活了一個。”
“聽說是讓他們自相殘殺，活下來的才能留在他的身邊。”
沈時好皺眉，“潘國良行徑殘暴冷血，怎麼就成了提督。”
商姜柔說，“可他表現出來的卻又是個為國為民的好官，我一時半會兒也說不清楚他是什麼樣的人，等你們到了南嶺自會清楚。”
“先到了再說。”沈時好點頭。
過了三天，他們從渡口換了小船，進入南嶺地界之後就開始會遇到一切賊寇。
只是都不成氣候，憑沈時好帶來的侍衛，輕鬆都能解決了。
“這些都是散寇，沒有跟隨練黑虎的，根本不成氣候，以前是不敢打劫商船的，這幾日是怎麼了。”商姜柔覺得奇怪。
“前面就是渡口，我已經讓人準備馬車，我們先到商家堡的地方落腳。”商姜柔說。
渡口來往的人並不多，幾乎沒看到有貨物運載。
兩輛馬車已經等在岸上。
沈時好乘坐了半個多月的船，剛下地還有些腳步恍惚，還是商姜柔及時托住她的腰，才讓她不至於站不穩。
馬車在進城之後，沈時好攏在一起的眉心就沒有鬆開。
“這南嶺……怎麼這樣荒涼？”沈時好也算是走過不少地方，連邊境也是去過的。
可就算是邊境，好歹大街上也有商鋪買賣，路邊有佃農耕地。
怎麼就……
黃土矮牆，大街上人來人往，但每個人都面黃肌瘦，看著就是常年吃不飽的。
“我記得南嶺的時節並不差，四季耕種應該都有收成的。”沈時好問。
“是啊，天氣是挺好的，四季如春，良田不少，可稅賦……並不是普通百姓能夠交得起的。”商姜柔苦笑。
“就連我們商家堡，每年都要上交六成營收作為稅賦。”
“六成？！”沈時好驚呼。
商姜柔苦笑，“南嶺的良田全都落入潘國良和他的下屬手中，百姓能用的也就是一些荒地，良田全都要跟他們租賃。”
“南嶺百姓如此艱苦，竟無人敢反抗嗎？”沈修則冷聲問。
“要如何反抗，連南嶺都還沒離開，命都沒有了。”商姜柔自嘲一笑，“就連商家堡想要求存，都得依附潘國良。”
商姜柔到了上京之後結交沈時好，其實也存了想要對付潘國良的心思。
只是如今她不好提這個口。
“簡直離譜！”沈時好放下車簾，“這個潘國良若是不除，於國是禍害。”
“想必懷霽肯定是查出潘國良的所作所為，所以潘國良才……”沈修則看了沈時好一眼，後面的話沒說出來。
“阿柔，潘國良見過你沒？若是見過你，知道你帶我們來南嶺，只怕要對商家堡不利。”沈時好說。
“放心吧，他不知道我是誰。”商姜柔說，“他認不出來的。”