為了避免露出端倪，周牧還活著的事，先前周夫人也不知情，近日來，她憂思過重，身體依舊虛弱。
見她走路有些打晃，周牧向著祁衍沈綰行了個禮，緊隨跟上扶著她。
連他親姐姐都不管他了，姜聰失去指望，雙腿發軟，一屁股跌坐在地上。
悉數姜聰罪行，祁衍下令以腰斬之刑論處，明日午時，公開問斬。
原來，攝政王早就在他身上看出了端倪，暗中派蒼一朔將海盜頭目截殺，自己扮做海盜，將計就計。
那個看不清樣貌血肉模糊的屍體，才是真正的海盜首領。
他就知道，攝政王不好糊弄，只是沒想到，他慎之又慎，還是一眼就被對方看穿。
事到如今，姜聰也只能認了。
大概也是他倒黴吧，偏偏這次來的是攝政王，若是沈尚書，他現在定然已經順利升官發財了。
貪生怕死的人，自然也怕疼，不想被砸雞蛋，不想面臨全城百姓的唾罵，更不想在刑臺上，被大鍘刀咔嚓攔腰斬斷。
翌日清晨，在第一縷陽光順著小鐵窗照進牢房時，姜聰迎著光，畏罪咬舌自盡。
惡人得到了懲罰，功臣自然也要嘉獎。
周牧任職多年，一直盡忠職守，也是個難得真正兩袖清風的好官。
江南一帶的百姓愛重他，若是調任其他地方，一來百姓不願，二來周牧本人也需要攜帶妻兒背井離鄉。
在這裡生活的久了，早習慣了這邊的氣候與風土人情，便是繁華的京城，周牧也沒有什麼特別的嚮往。
但在江南一帶，郡守便是當地最大的官兒了，職位上沒有可以再提升的空間，當被問及有沒有想要的時。
素來兩袖清風的周牧，出乎意料的說出了一個讓人震驚的答案。
“臣做的這些，都是分內之責，本不該向王爺討要什麼獎賞，可王爺既然問了，臣倒是有個不情之請，王爺能否，”
覺得自己想要的實在難以啟齒，周牧心中糾結，抿了抿唇，幾次欲言又止，一番猶豫後，還是硬著頭皮說了出來。
“王爺能否賞臣些銀兩，臣想，給內子做幾件新衣，買幾件像樣的首飾，也想帶她嚐嚐山珍海味。”
姜聰確實混蛋，但他求饒時，有幾句話，卻是說進了周牧心裡。
妻子這些年跟著他，沒享什麼福，倒是吃了不少苦。
她越是賢惠體貼，隻字不提，周牧心裡越是覺得對她虧欠。
都說忠孝難兩全，為官數十載，他自認上對得起國家，下對得起百姓，唯獨對不住始終不離不棄的結髮妻子。
忙於政務，他鮮少有時間好好陪她，也沒能給她大富大貴的物質生活。
而她，一直都是自己默默打點好家裡的一切事務，從無怨言。
年紀也不小了，一輩子一眨眼就過去了，甚至不知何時，意外就會突然降臨。
他希望，趁著還有機會，能補償就儘量補償她一下。
把周牧為難的夠嗆，哪料，他話一出口，攝政王和攝政王妃全都被他逗笑了。
還有他沒看見的。
他身後，走到門口的周氏，聽到他的話，掩嘴偷笑，在被人發現之前，又悄然退去。
“準了，周大人救災有功，賞黃金一百兩。”
周牧還在後悔，覺得自己或許不應該直說間，祁衍已經爽快的一口答應下來。
一百兩？還是黃金？
周牧整個人都驚住了，回過神，趕緊擺手拒絕，“不不不，這太多了，臣用不了……”這麼多。
郡守話沒說完，已然被祁衍打斷，
“貪官汙吏，個個紙醉金迷，朝廷沒有理由只讓清官的生活分外拮据，從即日起，周大人的俸祿每月多加十兩白銀。”
“啊？”周牧簡直受寵若驚，舌頭打結，一時不知該說些什麼。
若不是他心裡沒鬼，他都會覺得王爺是在說反話，下一步自己可能就要被革職查辦了。