“皇上，還在您當太子之時，奴才就跟著您了，至今二十三年了。”王福答道。
“王福，你年紀只有四十來歲，卻是朕身邊的老人了，如今的朝堂之上，大臣們陽奉陰違，好多事情朕都難聽到真話了。”
“四川的民亂給朕敲了一記響鐘，朕有一個非常重要的任務，想交給朕信得過的人，思來想去，朕便想到了你，不知你可願意為朕分憂？”
皇帝認為此事重大，要先敲打一下王福，才能放心讓他前去。
王福趕忙伏於地上，說道：“只要皇上需要，奴才肝腦塗地，在所不辭，不知皇上要奴才辦一件什麼事？”
皇帝嘆了一口氣，然後非常認真地說道：
“王福，四川叛軍已佔據了保寧府，現在又有人告訴朕，湖廣境內也出現了大量的饑民，這些饑民一旦被人組織起來，那又是一個大麻煩。”
“那個湖廣巡撫嚴泰和，徵糧徵稅是一把好手，但若因此激發民變，朕亦容不得他。而且聽說他居然採取了一個禍水東引的辦法，將這些饑民引往了建陽府，雖然有人證能證明此事為真，但朕還是想你帶人去親自核實一下。”
“朕想讓你帶著一些禁衛軍親赴湖廣境內，進行暗訪，尤其是要調查清楚，那個嚴泰和在當地的官聲如何。”
“另外，湖廣境內有一個叫邱索的年輕人，聽說在建陽府開了一個什麼長生醫館，與嚴泰和之間有隔閡，與建陽知府陸孝原卻走得很近，你幫我調查一下那個邱索是一個什麼樣的人。”
“若你認為他真是一個人才，你先要敲打一下嚴泰和不能胡來，等你調查完之後，可以將他帶來朝中讓朕瞧瞧。若是徒有虛名，你就不用管他了，明白嗎？”
王福聽得非常認真，在心裡默默記下了兩件事，一是調查嚴泰和和民亂的事，二是調查一個叫邱索的年輕人。
“皇上請放心，奴才立即動身，儘快完成皇上交給我的差事。”
皇帝想了想，又說道：“對於那個邱索，你最好親自與他接觸一下，要查全面一點。”
王福點頭表示他記住了，讓皇帝放心。
之後，王福與皇帝親自選人，選了一些禁軍中比較機靈又武藝高強的人，一起前往湖廣省。