她突然間沒有繼續往下說。
趙懷月掃了她一眼，不悅道：“吞吞吐吐幹什麼，難道其中有見不到人的事情？”
“殿下，還是由我來替她說吧。”冰兒接話道：“這十六個人，恐怕是芙蓉姑娘請來幫忙搖旗助威的吧？”
聶寶娘聽後頗為吃驚：“大人，你是怎麼知道的？”
“很簡單，昨晚我在觀看錶演的時候發現有一群人特別熱衷呼喊芙蓉的名字，哪怕是其他姑娘在表演的時候也不例外。等到芙蓉上臺之後，他們就拼命在為芙蓉助威，彷彿他們的眼中只有芙蓉一個人。可是等到表演結束芙蓉得了花魁之後，這群人卻像商量好似的，齊刷刷地消失了。他們既然這麼喜歡芙蓉，必定是常客，不會不知道芙蓉會在表演結束後過來敬酒的習慣。可是他們居然都同時放棄了這樣一個接近芙蓉的大好機會，豈不怪哉？所以我斷定，這些人肯定是芙蓉叫來的。”
“大人真是慧眼如炬，奴家佩服！”聶寶娘心悅誠服道：“這群人的確是芙蓉姑娘安排的，而且是她來紫煙樓的時候一同帶過來的。”
白若雪問道：“芙蓉手底下養了一群幫手？她是什麼時候加入紫煙樓的？”
“那是兩年多前的事了。那個時候剛好也是要舉辦花魁大賽，她帶著凝雨過來要求參加，並且明確說明自己賣藝不賣身。奴家見她雖然年紀雖大了些，但是姿色出眾，身上有種攝人心魄的成熟魅力，便答應了下來。其實咱們這一行的姑娘，如果只是賣身賺點纏頭之資，那是最末等的。反而是那些色藝雙全、賣藝不賣身的姑娘，只要懂得如何俘獲客人的芳心，賺得遠比其他姑娘多得多。芙蓉姑娘就相當精於此道，這兩年多來還沒有哪個男人成為她的入幕之賓，可賺得錢卻比誰都多。”
“那麼說來，那一次的花魁大賽也是芙蓉得了花魁？”
聶寶娘有些佩服地說道：“豈止是那一次，從那以後到昨天，每一年的花魁都是她。奴家後來才發現，她手下有一群人，經常會在芙蓉上臺表演的時候為她捧場。他們不僅在紫煙樓裡裝作客人的樣子，為其他客人介紹芙蓉多麼出色迷人，還經常會出入酒樓茶館，故意談論紫煙樓中有一位絕代佳人叫芙蓉，舞姿有多優美、唱曲有多酥軟，吸引不少客人前來一睹為快。”
“這樣子，對紫煙樓來說不是血賺？”
“是呀，紫煙樓的名氣越來越響，又用不到咱們操心，奴家自然是樂見其成。所以像芙蓉這樣借住在此地的姑娘，她是分成最多的一個。像今年的花魁大賽，也就去年剛來的寒霜姑娘才差一點超過她。”
“王炳傑。”趙懷月將那份名單交給他：“名單上那十六個人不用去管，其他十一人立刻去查清楚他們的身份和昨晚離開紫煙樓之後的去向！”
“微臣遵旨！”