要說這西夏三大王牌精銳，那真不是一般的軍隊 。正是靠著這三大王牌軍隊，西夏才能在歷史上立國這麼久，周邊幾個大國都不敢輕易對西夏用兵。最後在歷史中是被成吉思汗的鐵騎所滅。西夏三大精銳分別是鐵鷂子、步跋子和潑喜軍。
先說這鐵鷂子，“鐵鷂子”可以說是西夏的王牌軍隊，是由開國皇帝李元昊一手創建，是皇帝的近衛親兵。這支部隊只有3000人，屬於重裝騎兵，也就是人和馬都戴有最精良的盔甲，都是良馬壯士，而且能奔馳如飛，類似於金國的“鐵浮屠”，其作用就是刺不穿、砍不透。一般情況下，先將戰馬用鉤索絞聯，形成“連環馬”的陣勢，每戰先是用此“連環馬”衝擊敵陣，前一波剛過後一波緊隨，輪番攻擊。待敵軍陣型大亂之後，步兵再快速衝入敵群亂砍亂殺，此時已衝出敵陣的連環馬迅速解開鉤索，以單騎方式再殺轉身殺回去，步兵騎兵協同作戰，打敵人一個措手不及。而且“鐵鷂子”的選拔極為特殊，採用世襲制，父親戰死盔甲傳給兒子，讓兒子為父報仇，如果兒子報不了，就傳給孫子，孫子接著報仇，非把仇人殺死不可。因為這種特殊機制，“鐵鷂子”戰鬥力強悍地幾乎變態，歷史上在對陣遼、金、宋三國軍隊時戰無不勝從未敗過，戰力甚至超過了遼國“鐵林軍”和金國“柺子馬”，最後被蒙古所滅，是史上公認僅次於蒙古鐵騎的騎兵部隊。
再說步跋子，步跋子主要由橫山党項人組成。數百年來他們一直生活在黃土高原上，大山鍛鍊了他們的肌肉，溝壑強健了他們的筋骨。這是一群善於奔跑的人，在溝壑交錯的黃土高原，他們如履平地。元昊時期党項人仍舊以部落為基礎，居住生活。元昊利用了橫山党項人的特點，組建了一支快速反應部隊，勇猛善跑的步跋子，這些人在山地作戰時機動性強，來無影去無蹤，彷彿幽魅般存在。作戰時往往比敵人搶先佔據有利地形，然後快速形成優勢攻擊。