“能過完這個年嗎？”朱婉清梨花帶雨，滿臉的祈求。
“我儘量。”
“李叔……”
“生老病死，人之常態，他只是要去找你孃親了。”李青安慰，“好了，去洗洗臉，興許你大哥一會兒就過來，咱們還要進宮呢，這副樣子可不行。”
“嗯，好。”朱婉清啞聲點頭，抹著眼淚起身。
她不是小姑娘了，三十好幾的她，再過幾年就要抱孫子，做奶奶了。
儘管心如刀絞，痛徹心扉，卻也沒有精神崩潰。
這些年，她操持著永青侯府的家業，掌管著大小事宜，也鍛煉出一顆大心臟。
不多時，她走回來，臉色依舊蒼白難看，卻沒在哭了。
“李叔…”
“別難過，一切向前看。”李青輕聲說。
“嗯。”朱婉清用力點點頭，她知道，李叔經歷的遠比她苦……
叔侄情緒低沉，相顧無言。
不知過了多久，李青打破沉寂：
“來了。”
朱婉清怔了下，接著，便聽大門被敲響。
“侄女去開門。”
她深吸了口氣，起身走了出去。
‘吱呀~’朱婉清打開門，看到了闊別已久的皇帝大哥。
許多年不見，皇帝大哥鬍子更長了，也更成熟……準確說，更年長了，憔悴的面容，看起來比她的宏哥還要滄桑。
朱婉清不知該如何打招呼，因為皇帝大哥一身便服，並未穿明黃色常服。
朱見深沒讓她為難，只是略微愣怔了下，便笑著對一旁的侍衛統領說：“在此候著，不得御令，不得進來。”
“是。”侍衛統領瞥了朱婉清一眼，連忙收回目光，一個字也不敢多問。
他隱隱有了些猜測……
只是，他的猜測跟真實情況差了十萬八千里。
朱婉清本來還對皇帝大哥有怨氣，覺得他沒照顧好爹爹，如今見他如此模樣，再生不出責怪的念頭。
她強擠出一個笑，“請進。”
“嗯。”朱見深邁步進了院子。
侍衛統領伸著脖子向裡張望，卻見大門毫不留情地閉合，他連忙縮回脖子，差點兒沒被夾著腦袋。
“李青帶你來的？”
“嗯。”朱婉清點頭，“李叔就在客堂呢。”
“你來了也好。”朱見深嘆了口氣，快步往客堂走去……
“李青，你這廝都能不聲不響的摸進皇宮了？”
李青眼皮不抬，轉而道：“都什麼時候了，還在意這些細節？”
這是細節嗎，你入皇宮大內如履平地，朕還能睡得著覺？朱見深哼了哼，但也沒在這事兒上掰扯。
“你帶朕的妹子過來，是為讓她進宮陪太上皇？”
“不錯，”李青點頭，“你父皇時日無多，你總不會拒絕吧？”
朱見深苦笑搖頭：“這倒不會，只是，她要進宮，總得有個合適理由……”
“這我都給你想好了。”李青道：“我以神醫身份進宮，給太上皇診治，至於她……是我的徒弟。”
“你這醫術……能行嗎？”
瞧不起誰呢，當年我可是……李青終是沒出言反駁，他醫過的人不少，但真正醫好的卻是沒有。