只是沒想到才過了一天時間，他們派出去的暗哨就在一百里外的官道上見到了一萬殺氣騰騰的虎賁衛，使他們五千私兵上下都有些人心惶惶。
他們本來都是逃難到京畿一帶的流民，因為聽說鴻川莊園給的工錢高，跑去做了莊丁，後面才發現實際上是給人當死士，不過看在待遇還算優厚的份上，他們也就安心留在鴻川莊園。
直到半年前，突然有人拿來一套套精良的甲冑兵器分發給他們，還依照大寧軍隊隊行什伍的編制將他們編練成軍，還分派了一些訓練有素的將校來統領和訓練他們，使他們短短半年時間內便成為一支真正的軍隊。
負責統領這五千私兵的將領叫鄭高，本來是千牛衛中的一名都尉，也是跟著千牛衛將軍郭茂一起暗中效忠了皇帝龍璟，被龍璟委以重任，秘密將他派來鴻川莊園，為他統領和訓練這五千私兵。
如今得知虎賁衛殺來的消息，鄭高也不敢再遲疑，當即決定立即率領五千私兵離開鴻川莊園，一路向東進入兗州地界。
兗州大都督劉昇與蕭恆一向不和，是絕不可能放任虎賁衛追進兗州的，而且兗州盜匪遍地，劉昇自顧不暇，未必有心思抽調兵力來對付他們。
在鄭高和其餘將校的指揮和催促下，五千私兵很快離開了鴻川莊園，沿著官道往東而去。
他們身上穿的盔甲和手上拿的兵器都是來自軍器監，都是大寧的制式甲冑兵器，因為官道上的其他行人看見他們，只會當是一支普通的寧軍，沒有人會想到這竟然是一支見不得光的私兵。
他們沿著官道一直走到傍晚時分，鄭高卻要這些私兵停止前行，進入官道兩側的森林中隱蔽待命。
他的理由很簡單，畢竟這麼多兵馬要從滎陽進入兗州，必然會引起滎陽城駐軍或是兗州軍的警覺，一旦遭到對方派兵攔截可就不妙了，因此最好的辦法就是等天黑之後再出發，神不知鬼不覺趁著夜色繞過滎陽城進入兗州地界。
出於謹慎，鄭高又派出十幾個斥候，化裝成普通百姓的模樣，沿著官道往後探查，想看看追擊他們的虎賁衛此時到了何處。
但詭異的是，直到天色完全黑下來，鄭高派出去的十幾個斥候卻是一個都不見回來覆命，這使他心中隱隱有一絲不祥的預感。
眼看天色越來越黑，鄭高決定不再等這些斥候，直接催促士兵們離開森林返回官道，立即往兗州的方向進發。
他不知道的是，就在他們身後十幾裡外的官道上，蕭恪和秦衝率領一萬虎賁衛騎兵正飛奔疾馳，沿途遇見的每一個行人都會被他們不由分說扣下，避免有人去跟那五千私兵通風報信，這也是為什麼鄭高派出去的十幾個斥候一個都沒有回去覆命的原因。