為了獲得賞賜，曹操更有幹勁了。
大軍暢通無阻，一路行至新野。
曹操派人進去探查一番，新野城已成了一座空城。
“奉孝先生，咱們今天先進城歇息一番，讓將士們埋鍋造飯。
明天再繼續追殺反賊劉備。”
郭嘉思索道：
“孟德將軍，你絕不覺得這新野縣有點不對勁？
我們攻下宛城的時候，劉備可沒有裹挾百姓逃竄，為何單單裹挾了新野百姓呢？”
曹操沒察覺出什麼不妥，對郭嘉道：
“攻打宛城之時，我軍攻勢太急，劉備沒有時間轉移百姓。
新野就不一樣了，他可是比我軍早到了一日。”
“就算如此，城中百姓就全都心甘情願跟他走，一個也不想留下？”
郭嘉說道：
“我軍乃是大漢正規軍，絕非流寇的部隊。
我大軍進城之後，從未有騷擾百姓的案例，新野百姓不會不知。
除了實在活不下去之外，又幾人願意背井離鄉？
他們能夠全部跟隨劉備出走，除了劉備行仁德之政以外，還有一個重要的原因。
那就是他極有可能動用了強制手段。
孟德，你覺得劉備為何要費盡心機，搬空一座城？”
“這…難道是他在城中有所佈置，想要對我軍不利？”
郭嘉撫掌笑道：
“正是如此。”
“馬上搜城！”
曹操連忙下令道：
“任何可以的人或物品都不能放過！”
“諾！”
劉逸軍諸位大將開始率領士卒在城中四處搜索，過不多時，便都回來稟報。
“報將軍！城中的民房屋頂發現大量硫磺！”
“啟稟軍師！城中的房屋木樁上塗抹了火油！”
“城中道路上，發現硝石木炭！”
郭嘉聞言笑道：
“硫磺、火油、木炭…
看來劉備和諸葛亮想把我們燒熟了啊。”
曹操面色鐵騎，立刻下令道：
“馬上撤出此城！”
“慢！”
郭嘉一抬手，對曹操道：
“我們現在撤出去，會引起諸葛亮的警覺。
他若知曉咱們識破了他的計謀，必然果斷撤離，放棄新野。
我們再想追上劉備甚至殲滅劉備，又免不了是一場苦戰。”
曹操問道：
“那依奉孝的意思？”
“將計就計！”
郭嘉一展手中摺扇，笑著對曹操說道：
“諸葛亮的計策，應該是等我們熟睡後放火燒城，而後以大軍掩殺。
我們就給他這個燒城的機會。
咱們可以咱城中留少量的士卒，佈下疑兵。
至於真正的大軍，則分批次出城，到城外埋伏。”
“待城中火起，就讓疑兵故作混亂，從城內突圍。
這些突圍的士卒，必然引來劉備大軍圍剿。
到時候我軍便可裡應外合，擊破劉備主力！”
“妙計啊！奉孝真不愧為陛下麾下首席謀士！”
曹操讚了一句，緊接著又嘆息道：
“可是在城中布疑兵的人，必然是九死一生。
這樣危險的事，又讓哪位將軍來做呢？”
郭嘉說道：
“行軍打仗哪能不冒風險？
為了擊破逆賊劉備，承受一些風險也是值得的。”