人越聚越多，人們從沙地的四面八方趕來，街上開店的、擺攤的也都圍了過來。只一會功夫，蘇家門口的道路被堵得水洩不通。
兄弟三人發現，不知什麼時候，周江司、馬江司、李江司等十多個甲長也站在人群中。關張二人意識到，如果拳頭落向苗阿三，不但得不到便宜，還會觸犯眾怒。但如果就此收手，他們的臉面何在？餘保長的威嚴何在？以後還怎麼在沙地混？
幾百人的目光全部集中在三個人身上，姜德正還在火上澆油。“這倒奇怪了，咬慣了人的狼狗，怎麼變成了吃屎的草狗？”
橫行慣了的關張二人如何受得了這個氣，他們滿臉通紅地舉著青筋暴突的拳頭。
但被關老二低了大半個頭的苗阿三並不害怕，他仰視著兩尊凶神。“倒是打呀！今天不打，怕是再也沒有機會橫行霸道了。”
這時，站在後面的馬老四說話了。“看阿三哥說的，大家都是低頭不見抬頭見的兄弟，開個玩笑而已，怎麼捨得打呢？二哥、三哥，還不快把手放下。”
關張二人見有人送來梯子，馬上爬了下來。
這時，只見小娟登上自家門口的椅子，大聲說道：“鄉親們，三天前，餘保長讓手下帶話，說繳稅的事讓蘇家帶個頭，但我們沒有答應。我認為，災害之年，政府應該體恤民情，免除稅收。餘保長說，他已經向上面請求了，但上面不同意。關老二，餘保長是這麼說的吧！”
“是的。”關老二說道。
小娟道：“我沒聽到，說大聲點。”
關老二隻好提高嗓門，重複了一遍。
“鄉親們，蘇家不帶頭繳稅是有原因的。一、今年我們家除了天災，還遭受了三場意外，已無力支付稅款；二、如果我帶了頭，大家是不是也得跟著繳？不管怎麼樣，在繳以前，我想當面問問餘保長，上半年我們已繳了糧食，下半年遇到災害，為什麼還要足額繳納稅款，上面的理由是什麼？”
“讓餘得水出來說清楚，別像個縮頭烏龜似的整躲在家裡想壞事！”
“去把他叫來，洞裡蝮蛇也該見見陽光了。”
“對，叫他過來！即便是稻米產區，也只繳了三成稅，我倒要問問，憑什麼沙地要十足繳。”有消息靈通的說道。