因為路程的原因，阿土通常要比他來得晚一些。段江司忽然發現，來了這麼多次，對情敵的情況一點也不瞭解，比如，他和母女倆關係如何，女人是不是真心喜歡他？不幹活時他都做些什麼？待多久才走？為了弄明白這一切，這天晚上，老男人搬了把椅子放在門口，像在自己家裡似的翹起二郎腿，搖著蒲扇乘起涼來。
這天，阿土並沒有去地裡幹活，他先是擔滿了水缸裡的水，然後在柴垛取了兩捆柴放到灶膛邊，說是明天下雨，他就不來了。最後，他拿來鋸子、菜刀，開始給女孩做陀螺。
約一個時辰後，一個精心打磨的陀螺和一根用布條搓成的鞭子在微弱的油燈下誕生了。當陀螺在阿土的示範下快速轉動時，女子興奮得歡呼雀躍。從此，小娟有了屬於自己的玩具。
“她都這麼大了，好像不需要玩具了。”女人輕聲說道。
“我們少東家福安比她還大，哪一天不在玩！小娟雖然懂事，但並不表示她不想玩。如果不是太忙，她早就有這個陀螺了。我們可不能抹殺了她的童心。”說罷，阿土將鞭子交給女孩，並教她如何抽打。
“你太寵她了，說真的，連親生父親也沒有給她做過玩具。”女人的眼睛溼潤了。
“我只想讓她長大後有些快樂的回憶。可別像我，每次做夢都在受凍捱餓。”
說到回憶，兩人你一言我一語，說起了各自的往事。
段江司微閉雙眼，蒲扇有節奏地拍打著腿部，以驅趕蚊子。顯然，兩人感情非常好，阿土對小娟又視如己出。看著一對苦命鴛鴦相親相愛，照理，他應該打消念想，安安靜靜地退出了事。但段江司偏不！女人離他家最近，他是近水樓臺，有優先得到的權力。再說了，他是甲長，這個女人在他的轄區，未經許可，她怎麼能和別人相好？而且，阿土還是蘇昌之的長工，他段某人處處被蘇昌之壓著，雖然心裡憋屈，卻苦於沒有翻身的本事。如今，他的長工居然跑到自己的轄區來搶他喜歡的女人，這讓他如何咽得下這口氣！
看似閉目養神，段江司的心卻經受著熊熊妒火的炙烤，以至於阿土離去也毫無察覺。
這時，耳邊響起了沙地西施悅耳的女聲：“段江司，夜深了，外面露水大，當心受涼。”
為平息心中的妒火，民國初年某個仲秋的夜晚，老男人離開女鄰居家後，並沒有立刻回家，他來來回回地走在兩家之間的土路上，心裡想著如何吃上沙地西施那塊鮮嫩的天鵝肉。
也不知走了幾個來回，老男人忽然聽到箍桶舍裡傳出嘩嘩的水聲。