只兩年時間，凡是江水不能到達的土地大部分被種上了旱地作物。沙地為鹽鹼土壤，低窪處含鹽量大，不適合莊稼生長，但它正好用來曬鹽。
沙地上散亂地搭著草舍。東西向的草舍被人們稱為橫舍（沙地人將橫字說成wang，而不是heng）。通常，橫舍要比其它草舍高大些，通風透光也更好，算是草舍中最考究的一種；南北向的叫直頭舍，要簡單一些；其次是溫室大棚般的箍桶舍。最簡陋的要數出角舍，人們只需將竹子搭成豆角棚的形狀，然後蓋上茅草，便可在三角形的空間裡繁衍生息。搶潮頭魚的人往往住在出角舍裡。在沙地，搶潮頭魚是最窮的群體，他們唯一的生產工具就是一隻網兜。
為看管小船、方便捕撈，抲魚佬的草舍總是搭在離江最近的位置。
因為領先一步，蘇昌之搶佔了沙地上最好的土地，而他的橫舍西側已被走出了一條路。有人的地方就有買賣，眼光敏銳的他看到了商機，當年夏天，沙地有了第一家商鋪──蘇氏糧油雜貨店。
隨著人口的不斷增加，昌之發現搭草舍用的竹製品存很有市場，他就在雜貨店對面圍出一塊場地，做起了竹子和竹製品生意。
從此，沙地開始有了商業氣息。人們把剩餘的糧食、家禽、蔬菜拿到蘇家店鋪前的土路上進行交易，抲魚佬則在土路邊鋪上席子，然後將江裡捕獲的魚兒在席子上整齊地擺好。一旁的木桶裡通常養著鰻鱺，源於鰻鱺堅強的生命力和昂貴的身價，在所有魚獲中，只有它在被出售前還能在水中游動。
蘇昌之給家門前土路起了個好聽的名字：昌盛街。
昌盛街雖然偏僻，但它還是吸引了古海塘內居民的光顧。春天的鱭魚、夏季的鱸魚、秋季的江鰻、對蝦……。這裡的江鮮新鮮、品種繁多、價廉物美。到了冬天，魚兒數量雖然有所減少，卻多了被縛住翅膀和雙腳的野鴨。除了野鴨，有時還有鴛鴦、大雁等稀有飛禽出售。
如今，蘇昌之已成了沙地最富有的人，見到他的人管他叫蘇掌櫃或蘇江司。江司是沙地人對有身份和地位者的尊稱。蘇昌之不但富有、經營有方，還多次奔走，召集大家修橋鋪路、開挖河道，以解決沙地交通不便、排水不暢、乾旱時無飲用水等問題。