見林甲長說的在理，小娟就不再堅持。水退後，日子還得過下去，把糧食吃光了也不是個事。看著大家這麼困難，她的眼前不斷浮現出那個大雪紛飛的冬天和母親一起受凍捱餓的情景。現在，她就想和當年的公公一樣，為最需要的人提供幫助。
退潮了，被衝往上游的東西又漂回來了。漂流物雖然沒有以前密集，但範圍更廣，幾乎遍佈了整個江面。奔流而下的江水中除了帶有沙地特色的物品，還夾雜著山裡人的生活用品、農具、泡脹的家畜、樹枝、藤蔓。
毫無疑問，上游也在發大水。
江水並沒有因為退潮大幅下降。裘甲長年紀輕，性子急，他叫了幾個人折了些樹枝，然後就下了水。見水位及膝，就朝上面的人揮揮手。“走吧，不然就來不及了。”
每甲派來的四位壯漢一齊下到水中，在福安和裘甲長的帶領下，向蘇家進發。
每走幾步，前面的人便插上樹枝，做好記號。潮水經過時可能會產生的漩渦，從而形成深坑，得小心才是。
經過二十餘年的苦心經營，蘇家的家底不可謂不殷實，除去鋪面的排門，光門板和板壁就有一百餘塊。
人們用絡蔴皮將四五塊板材捆在一起，漂在水中用繩索拉向古海塘。這樣一來，省下的人手就能打撈木料和毛竹。竹子是搭建房屋必不可少的材料，若有多餘，還可用來做飯、烘乾衣物。
木屋終於趕在天黑前搭好了。雖然有點漏雨，但比站在風雨中已經好上百倍；海塘寬度有限，木屋不夠寬敞，但它的長度有二十餘丈，已能容納部分孕婦、孩子和病人避雨。
小娟對兩位執事說，如果想吃飯，還得派人下去一趟，把鍋碗瓢盆和米拿來。餘下的人抓緊去撈毛竹、搭灶頭。
有飯吃自然是最好不過了，人們在福安的帶領下再次走下海塘。
這時，小娟在上面提醒丈夫道：“再把房子四周檢查一遍，看有沒有潮水衝成的深坑，有的話要抓緊填好。還有，回來時別忘了把燈和洋油拿來，沒有洋油可生不了火。”
玉龍的妻子程秀美和三個小孩被安置在了木屋入口處。一旁，正在哺乳的女人問道：“大姐，聽說那個叫小娟的少夫人和你是親戚，還管你叫娘妗。但不知是真是假？”